Ich war schon fast drei Monate krank, als mein Mann Jason mir mitteilte, dass er mit seinen Eltern und seiner jüngeren Schwester nach Europa reisen würde.

„Das wird schon“, sagte er und schloss seinen Koffer. „Es sind ja nur vierundsiebzig Tage.“

Ich erholte mich noch von einem schweren Autoimmunschub, der mich völlig erschöpft, wackelig auf den Beinen und täglich auf Medikamente angewiesen gemacht hatte. Mein Arzt hatte mir unmissverständlich klargemacht, dass ich keine einzige Dosis auslassen durfte. Jason wusste das genau. Er hatte während des Termins neben mir gesessen.

„Du kannst mich nicht so lange allein lassen“, sagte ich. „Ich schaffe es ja kaum die Treppe hoch.“

Er seufzte genervt und verdrehte die Augen. „Meine Familie hat diese Reise vor Jahren geplant. Ich sage sie nicht ab, nur weil du so ein Drama daraus machst.“

Am Morgen ihrer Abreise brachte Jason mir eine Tasse Tee und stellte meinen Tablettenorganizer auf den Nachttisch. Er drückte mir einen Kuss auf die Stirn und sagte, er würde anrufen, sobald er am Flughafen sei.

Zwei Stunden später streckte ich mich in Richtung des Organisators.

Alle Abteile waren leer.

Ich durchsuchte alles, was ich erreichen konnte – Schubladen, Schränke, Taschen und die umliegenden Regale. Auch meine Medikamentenfläschchen waren verschwunden. Als ich versuchte, Jason anzurufen, zeigte mein Handy keinen Empfang an. Die WLAN-Verbindung war ebenfalls unterbrochen.

Einen Augenblick später erloschen die Lichter.

Ich drehte den Wasserhahn auf.

Es kam kein Wasser heraus.

Angst schnürte mir die Kehle zu. Ich zwang mich zur Haustür, doch der Riegel ließ sich nicht drehen. Er war von der anderen Seite verriegelt worden. Die Hintertür war auf dieselbe Weise verschlossen, und mehrere Fenster waren mit Schrauben vernagelt.

In diesem Moment wurde die Wahrheit deutlich.

Jason hatte mich nicht einfach nur zurückgelassen.

Er hatte das Haus bewusst in einen Käfig verwandelt.

Ich schleppte mich in die Küche und suchte, bis ich in einer Schublade ein altes Notruftelefon fand. Der Akku hatte nur noch sechs Prozent. Ich wählte die 112, aber die Verbindung brach ab, bevor ich dem Disponenten meine Adresse nennen konnte.

Ich habe erneut angerufen.

Diesmal blieb die Verbindung zum Telefonist gerade so lange bestehen, dass er meinen Namen und die Straße, in der ich wohne, hören konnte.

Nur wenige Minuten später begann jemand gegen die Haustür zu hämmern.

„Polizei! Ist jemand im Haus?“

Ich schrie so laut ich konnte, bis sich meine Kehle wund anfühlte.

Die Feuerwehrleute verschafften sich schließlich durch den Hintereingang Zutritt. Sie fanden mich zusammengebrochen neben dem Küchentisch.

Im Krankenhaus sagten mir die Ärzte, ich sei nur wenige Stunden von einem potenziell tödlichen medizinischen Notfall entfernt gewesen.

Die schrecklichste Entdeckung folgte jedoch am nächsten Morgen.

Detective Laura Bennett stand neben meinem Bett und legte mehrere Fotos auf die Decke.

Auf den Überwachungsaufnahmen war zu sehen, wie Jason ins Haus zurückkehrte, nachdem der Rest seiner Familie zum Flughafen aufgebrochen war.

Er hielt meine Medikamente fest.

Dann reichte er es einer anderen Frau.

# Teil 2

Bei der Frau, die auf den Überwachungsaufnahmen zu sehen war, handelte es sich um Melissa Grant, eine Kollegin von Jason.

Als ich ihr Gesicht sah, wusste ich sofort, wer sie war. Sie war zu unserer Weihnachtsfeier gekommen, hatte mir Blumen gebracht, nachdem ich krank geworden war, und hatte mich sogar einmal angelächelt und gesagt, wie glücklich ich mich schätzen könne, so einen fürsorglichen Ehemann zu haben.

Detective Bennett erklärte, dass die Überwachungskamera eines Nachbarn Melissa dabei gefilmt hatte, wie sie in ihrem Auto wartete, während Jason die Versorgungsleitungen trennte und alle Türen verriegelte. Anschließend ging er zu ihr, gab ihr eine Apothekentüte und küsste sie.

In der Tasche befanden sich meine Medikamente.

„Warum sollte sie das wollen?“, fragte ich.

„Nein“, antwortete der Detektiv. „Sie haben es an einer Tankstelle weggeworfen.“

Die Ermittler gingen davon aus, dass Jason und Melissa mit einer Verschlechterung meines Zustands während seiner Auslandsreise gerechnet hatten. Sollte ich ohne meine Medikamente sterben, würde dies vermutlich als tragische Folge meiner Krankheit erscheinen. Kurz vor der Reise hatte Jason meine Lebensversicherungssumme deutlich erhöht und sich selbst als einzigen Begünstigten eingetragen.

Mir wurde ganz flau im Magen.

Polizeibeamte verhafteten Jason am Flughafen, noch bevor sein Flugzeug abhob. Seine Eltern und seine Schwester wurden ebenfalls befragt, doch die Ermittler fanden keine Hinweise auf eine Beteiligung ihrerseits. Jason hatte ihnen gesagt, er würde während ihrer Abwesenheit bei seiner Schwester wohnen.

Melissa wurde in ihrer Wohnung festgenommen. Bei der Durchsuchung stellten die Beamten Kopien meiner Krankenakten, Versicherungsunterlagen und zwischen den beiden ausgetauschte Nachrichten sicher, in denen sie die ihrer Meinung nach „sauberste Lösung“ beschrieben.

Eine von Jason verfasste Nachricht lautete: „Ohne die Pillen wird sie nicht lange genug durchhalten, um Ärger zu machen.“

Beim Anblick dieser Worte fiel es mir schwer zu atmen.

Mein Anwalt, Daniel Price, reichte umgehend die Scheidung ein und beantragte eine einstweilige Schutzanordnung. Er erwirkte außerdem eine Sperrung unserer gemeinsamen Bankkonten, nachdem er festgestellt hatte, dass Jason bereits fast unsere gesamten Ersparnisse auf ein neu eröffnetes Konto überwiesen hatte, das er mit Melissa teilte.

Die strafrechtlichen Ermittlungen schritten schnell voran, da die Beweislage kaum Zweifel ließ. Jasons Anwalt argumentierte, sein Mandant habe mich lediglich einschüchtern wollen, um mich zu mehr Selbstständigkeit zu bewegen. Melissa beharrte darauf, dass sie glaubte, die Medikamente seien abgelaufen und stellten keine wirkliche Gefahr dar.

Keine der beiden Geschichten stimmte mit den von den Ermittlern sichergestellten Nachrichten überein.