Oder wir parkten neben dem VIP-Eingang.
Meine Familie kam heraus.
Haley kam als Erste an, geschützt von einem riesigen Regenschirm, und hielt meine gestohlene VIP-Karte wie eine Trophäe in der Hand. Victoria beschwerte sich über ihre Frisur. Thomas richtete seine Seidenkrawatte und suchte die Menge nach reichen Leuten ab, die er beeindrucken konnte.
Ich ging zum Sicherheitspersonal, um zu erklären, dass ich keine Gästekarte brauchte, da ich zur Abschlussklasse gehörte.
Bevor ich etwas sagen konnte, packte Thomas mich am Arm und zog mich aus der Schlange.
„Was glaubst du, was du da tust?“, zischte er. „Du ruinierst Haleys Fotos, wenn du so aussiehst. Du bist nur eine Assistentin. Warte im Auto. Mach uns nicht lächerlich vor reichen Ärzten.“
Victoria sah mich entsetzt an.
„Hör auf deinen Vater, Clara. Lass deine Schwester ihren Moment genießen.“
Thomas schob mich die nasse Treppe hinauf.
Ich rutschte mit dem Absatz ab und konnte mich kaum noch am Geländer festhalten.
Dann schlossen sich die Messingtüren hinter ihnen und schlossen das warme Licht aus.
Ich stand allein im Regen und überlegte, ob ich vielleicht gehen sollte.
Doch bevor ich einen Schritt zurücktreten konnte, hörte der Regen plötzlich auf.
Über mir erschien ein schwarzer Regenschirm.
Ich blickte auf und sah Dekan Jonathan Bradley, den Vorsitzenden des medizinischen Beirats der Universität, der mich erstaunt anstarrte.
„Dr. Hensley?“, sagte er. „Was machen Sie denn hier im strömenden Regen? Der Beirat sucht Sie schon seit einer halben Stunde hinter den Kulissen!“
Teil 2. Hinter den Kulissen schien die Welt völlig anders.
Die Luft roch nach poliertem Leder, altem Papier und wunderschönen Blumen. Sobald Dekan Bradley mich durch den Fakultätseingang geführt hatte, kamen zwei Assistenten mit warmen Handtüchern angerannt.
„Es hat geklappt! Dr. Hensley ist da!“, rief einer von ihnen.
Dr. Charles Fletcher, der weltberühmte Leiter der Kinderonkologie und mein Betreuer, kam mit einem stolzen Lächeln aus der Garderobe.
„Ach, Clara“, sagte er liebevoll. „Wir dachten schon, wir hätten unseren Star verloren.“
Er hob die schwere Samt-Baskenmütze hoch, die mich als Ärztin auswies, und legte sie mir um. Das grün-goldene Satinfutter verriet meinen außergewöhnlichen Doppelabschluss: Doktor der Medizin und Doktor der Philosophie.
Sie wirkte wie eine Rüstung.
„Sie sehen fantastisch aus“, sagte Dr. Fletcher leise. „Ihre Forschung zur Leukämie im Kindesalter wird die Welt verändern. Ihre Mutter wäre so stolz auf Sie gewesen.“
Ich sah in den Spiegel.
Das unsichtbare Mädchen in der fleckigen Uniform war verschwunden.
An ihrer Stelle stand eine Frau, gezeichnet von jeder schlaflosen Nacht, jeder Träne und jeder Demütigung, die sie erlitten hatte. Währenddessen unterhielten sich Thomas und Victoria mit Fremden in der vierten Reihe des VIP-Bereichs.
„Natürlich“, log Victoria der Familie eines wohlhabenden Neurochirurgen vor. „Haley ist heute quasi der Ehrengast. Unsere andere Tochter ist nur eine einfache Assistentin. Sie ist nett, aber Räume wie dieser machen ihr Angst.“
Thomas nickte stolz und tippte auf die gefaltete Kündigung in seiner Jackentasche.
„Man muss sich nur mit den richtigen Leuten umgeben“, prahlte er.
Hinter den Kulissen ertönte der Alarm. Noch fünf Minuten bis zum Abgabetermin.
Dekan Bradley reichte mir die Ledermappe mit meiner Rede.
„Clara“, sagte er leise, „in der ersten Reihe sitzen heute einflussreiche Investoren. Marcus Sterling, der CEO des Pharmakonzerns Sterling, ist hier. Die Logistikfirma deines Vaters bettelt schon seit Längerem um einen Zweijahresvertrag.“
