Bennett wirkte nicht schuldbewusst, als er mich bemerkte. Er sah verärgert aus, als wäre ich in einen Raum gekommen, in den ich nicht mehr gehörte. „Grace, du hast es geschafft“, sagte er mit seiner sanften Stimme, die er für Spender und Reporter benutzte. Sloane lächelte unter dem Hut meiner Mutter hervor und sagte: „Bennett meinte, du würdest ihn nicht mehr benutzen. Weder den Hut noch den Stuhl.“
Einige Leute stießen einen überraschten Laut aus, aber niemand verteidigte mich. Das verletzte mich mehr, als ich erwartet hatte, denn manche dieser Frauen hatten Thanksgiving bei mir zu Hause gefeiert. Bennett stand nur halb auf, nicht genug, um mir die gebührende Ehre zu erweisen, nur so viel, dass es höflich war. „Sloane braucht einen Platz“, sagte er. „Traditionen ändern sich.“
Das war sein Fehler. Ich schrie ihn nicht an, schlug ihn nicht und riss ihm auch nicht den Hut aus der Hand, obwohl meine Hand in meiner Clutch zitterte. Ich zog meine Black-Metal-Mitgliedskarte heraus und reichte sie Tucker, dem Kassenwart, der mich seit meiner Kindheit kannte. „Bitte überprüfen Sie die Gästeliste“, sagte ich.
