“Ich weiß.”
“Der Vater meines Freundes ist deine erste Liebe?”
Ich rieb mir die Stirn. „Anscheinend.“
Die Situation war absurd. Und irgendwie wurde sie in den folgenden Monaten noch absurder, denn Miles ging einfach nicht weg. Die Beziehung wurde ernster. Gemeinsame Familienessen, Geburtstagsfeiern und Sonntagsbesuche wurden zur Normalität.
Und jedes Mal, wenn ich ihn sah, erhaschte ich einen Blick auf den jungen Mann, den ich einst geliebt hatte. Nicht genug, um weh zu tun. Nur genug, um mich daran zu erinnern.
Das Merkwürdigste daran war, dass Miles keine Ahnung hatte.
Sein Vater wusste es auch nicht. Soweit beide wussten, war ich einfach nur Maddys Mutter. Nicht mehr.
Schließlich legte sich der Schock. Das Leben kehrte zu etwas zurück, das der Normalität ähnelte.
Dann rief Miles eines Samstagmorgens an.
“Haben Sie und Maddy heute Nachmittag zufällig Zeit?”
“Wofür?”
„Die Abschiedsfeier meines Vaters.“
Ich lachte. „Das ist noch drei Monate hin.“
„Ich weiß.“ Er klang erschöpft. „Ich versuche gerade, so eine Fotomontage zusammenzustellen.“
“Oh.”
„Drei Jahrzehnte voller Fotografien.“ Ich konnte den Schmerz in seiner Stimme hören. „Tausende davon.“
Jetzt lachte ich noch lauter. „So schlimm?“
“Schlechter.”
“Brauchen Sie Hilfe?”
“Bitte.”
Ein paar Stunden später war unser Esstisch unter Stapeln von Fotos verschwunden. Es gab Alben, Schuhkartons, lose Abzüge und Briefumschläge. Miles hatte genug Bilder mitgebracht, um ein ganzes Leben zu dokumentieren.
Maddy saß neben ihm und sortierte Fotos in Stapel.
Ich arbeitete am Scanner. Stundenlang scannten und sortierten wir Erinnerungen. Fotos aus dem Studium. Hochzeitsfotos. Urlaubsbilder. Fotos von Arbeitsveranstaltungen. Geburtstagsfeiern. Jede Version von Jacks Leben, außer der, an der ich selbst beteiligt war.
Und genau so sollte es sein.
Gegen Nachmittag stand ich auf, um Kaffee zu kochen. Als ich zurückkam, war Miles verschwunden.
“Toilette?”, fragte ich.
Maddy zuckte mit den Achseln. „Keine Ahnung.“
Eine Minute später erschien er in der Wohnzimmertür. Doch irgendetwas stimmte nicht. Er wirkte verwirrt, fast erschüttert. Sein Blick wanderte zwischen mir und etwas hin und her, das er in den Händen hielt.
Ein Bilderrahmen.
Mir wurde sofort ganz flau im Magen, als ich es erkannte. Ein kleines Foto, das normalerweise neben einem Keramiktopf stand, in dem eine etwas kümmerliche Sukkulente wuchs. Nichts Besonderes. Nur ein altes Foto, das ich schon vor Jahren nicht mehr beachtet hatte.
“Alles in Ordnung?”, fragte ich.
Miles antwortete nicht.
Er starrte auf das Bild, dann auf mich und dann wieder auf das Bild.
Sein Daumen glitt über die abgenutzte Kante des Rahmens, als wolle er sich selbst davon überzeugen, dass er echt sei.
Schließlich sprach er.
“Woher hast du das?”
Die Frage traf mich wie ein Blitz.
Ich runzelte die Stirn. „Was meinst du damit?“
“Dieses Foto.”
Ich ging näher heran und verstand sofort, welches Bild er meinte. Im Rahmen war ein Foto von mir. Dreiundzwanzig Jahre alt, lachend über etwas außerhalb des Bildausschnitts, der Wind wehte mir die Haare ins Gesicht.
Es war immer eines meiner Lieblingsfotos gewesen, weil es eines der wenigen Bilder war, auf denen ich wirklich glücklich aussah.
“Was ist damit?”
Miles wirkte, als ob er etwas nicht verarbeiten könne. „Mein Vater hat das auch.“
Ich lächelte höflich. „Eine Kopie?“
Er schüttelte den Kopf. „Nein.“ Das Wort klang seltsam. „Keine Kopie.“
Mir stockte der Atem, als ich hörte, wie er das sagte. Nicht ähnlich. Kein anderes Foto vom selben Tag.
Das Bild. Das exakte Foto.
Einen Moment lang herrschte Stille.
Dann lachte Maddy nervös. „Was bedeutet das?“
Miles senkte den Rahmen. „Mein Vater besitzt genau dieses Foto.“
Niemand schien zu wissen, was damit anzufangen war.
Ich starrte ihn an. „Das ist unmöglich.“
