„Wir können uns ein Motel wirklich nicht leisten.“
„Ihr könnt euch schon etwas leisten“, sagte ich. „Es ist nur vielleicht nicht so komfortabel, wie ihr es euch wünscht.“
Madison funkelte mich an.
„Darauf hast du gewartet, weil du mich hasst.“
„Nein. Ich habe aufgehört, deine Zustimmung zu suchen.“
Fünf Jahre lang habe ich an ihren Geburtstag gedacht, ihr Geschenke gekauft, sie zu Feiertagen eingeladen und ihre ständigen Beleidigungen ignoriert.
Sie nannte mich „Papas Frau“, nie ein Familienmitglied.
An Thanksgiving scherzte sie einmal, ich würde gerne putzen, weil ich gerne alles im Auge behalte. Robert hörte das und wechselte das Thema.
An diesem Morgen weigerte ich mich, mich umzuziehen.
Vince räusperte sich.
„Welche Schlösser sollen ausgetauscht werden?“
Robert drehte sich abrupt um.
„Ausgetauscht?“
„Das Haustor, das Garagentor und das Gartentor“, sagte ich.
„Das ist übertrieben.“
„Ihre Tochter kam spät abends an und wusste genau, wo sie schlafen würde. Sie wusste auch, dass Sie sie nicht provozieren würden. Warum sollte ich annehmen, dass sie den Schlüssel nicht schon hat?“
Madison blinzelte.
Ich wandte mich an Robert.
„Fragen Sie sie.“
Er zögerte, bevor er sich seiner Tochter zuwandte.
„Madison, hast du den Schlüssel?“
Sie sah weg.
„Für Notfälle.“
Ich lachte kurz auf.
„Den Notfallschlüssel für mein Haus, von dem ich gar nicht wusste, dass es ihn gibt.“
Robert schloss die Augen.
Evan murmelte, ich würde übertreiben.
„Pack deine Sachen“, sagte ich zu ihm.
Madisons Stimme wurde lauter.
„Wir gehen nicht.“
Officer Daniels erinnerte sie daran, dass sie ihre Adresse nicht angegeben hatte und dass die Weigerung zu gehen Hausfriedensbruch bedeuten könnte.
Robert holte tief Luft.
„Maddie, pack deine Sachen.“
Dann schrie sie auf.
„Du stellst immer alle anderen vor mich! Mama ist tot, und du hast sie geheiratet. Jetzt brauche ich Hilfe, und du lässt sie mich demütigen!“
Robert zuckte bei der Erwähnung seiner toten Frau zusammen. Madison sah die Schuld in seinem Gesicht und trat näher.
„Mama wäre angewidert.“
Es wurde kalt in der Küche.
„Benutz deine Mutter nicht so aus“, sagte Robert leise.
„Dann benimm dich wie mein Vater.“
Einen Moment lang erwartete ich, dass er sich wie immer entschuldigen und nachgeben würde.
Stattdessen sah er sich ihre Liste, meine Regeln und die Hausunterlagen an.
„Ich bin dein Vater“, sagte er. „Und ich habe dich im Stich gelassen, indem ich all deine Probleme einfach verschwinden ließ. Auch Laura habe ich gestern Abend im Stich gelassen.“
Madison erstarrte.
Dann griff Evan nach einem der Koffer.
„Komm schon. Wir müssen gehen.“
Sie wandte sich ihm zu.
„Werd jetzt nicht plötzlich so pragmatisch.“
Er senkte die Stimme.
„Wir wurden rausgeschmissen, Madison. Wir haben keine Alternative.“
Robert starrte sie an.
„Rausgeschmissen? Du hast mir erzählt, dein Vermieter hätte das Gebäude verkauft.“
Madison warf ihrem Mann einen wütenden Blick zu.
Evan seufzte.
„Wir waren drei Monate im Mietrückstand. Sie hat immer wieder gesagt, wir würden alles bezahlen, wenn wir einziehen.“
Die Wahrheit brach im Raum hervor.
„Und die Aufgabenliste?“, fragte ich.
Evan wirkte verlegen.
„Sie meinte, wenn wir die Regeln gleich aufstellen, würden wir sie früher oder später akzeptieren.“
Madison klopfte ihm auf die Schulter.
Aber das Kind war bereits in den Brunnen gefallen.
Robert hielt die Liste mit zitternder Hand hoch.
„Frische Bettwäsche jede Woche. Bad jeden Abend putzen. Wäsche von Hand waschen.“
Er sah mich beschämt an.
„Es tut mir leid.“
Ich nickte, hob die Grenze aber nicht auf.
„Sie reisen heute ab“, sagte ich. „Dann werden wir entscheiden, ob diese Ehe noch Bestand hat.“
Madison starrte mich an.
„Willst du dich wegen mir von meinem Vater scheiden lassen?“
