Dann erschien der Name meines Vaters.
Thomas Crawford.
Er wusste es.
Der Polizist wandte sich mir zu. „Sie sind Rebecca Hale?“
„Ja.“
„Und das war das Eigentum Ihrer Mutter?“
Ich nickte.
Er runzelte die Stirn. „Warum wurde uns dann gesagt, es gehöre Mr. Crawford?“
Evelyn lächelte schwach, fast mitleidig.
„Das ist eine sehr gute Frage.“
Der Schlosser räusperte sich. „Mir wurde gesagt, es gehöre allein meinem Mann. Sonst hätte ich die Schlösser nicht ausgetauscht.“
Diana fuhr ihn an, aber es war zu spät.
Die Wahrheit war bereits ans Licht gekommen.
„Ich habe versucht, nicht so zu werden wie du“, sagte ich leise.
Das war’s.
Es herrschte absolute Stille.
Madeline schnaubte hinter ihr.
„Oh Gott, du bist so dramatisch.“
Ich wandte mich ihr zu.
„Gestern Abend sagten Sie mir, ich gehöre nicht zu dieser Familie.“
„Das stimmte auch.“
„Ich bin wegen der Arbeit weggezogen. Ich bin nicht einfach verschwunden.“
„Sie sind nicht mehr aufgetaucht.“
„Ich bin nicht mehr dort aufgetaucht, wo meine Mutter wie eine Last behandelt wurde.“
Das traf mich härter als alles andere.
Die Beamtin sprach erneut.
„Mrs. Hale hat das Recht, hier zu sein.“
Diana verlor die Fassung.
„Das ist noch nicht vorbei. Thomas wird das regeln.“
Evelyn reagierte nicht.
„Er kann es ja versuchen.“
Dann versetzte sie mir den letzten Schlag:
„Ich habe eine einstweilige Verfügung, die meiner Mandantin exklusiven Zutritt gewährt. Die Schlösser werden wiederhergestellt. Mrs. Hale wird das Haus betreten. Und Sie … werden gehen.“
Diana rührte sich zunächst nicht.
Einen Moment lang dachte ich, sie würde sich weigern.
Dann wirbelte sie herum, griff nach ihren Schlüsseln und – sie bekam die Tür nicht auf.
Falscher Schlüssel.
Falsche Inspektion.
Falsche Realität.
Stattdessen kam ein Schlüsseldienst und öffnete die Tür.
Ich ging hinein.
Und alles schien falsch.
Der Teppich, den meine Mutter so liebte – verschwunden.
Die Muschelschale – verschwunden.
Die Wärme – verschwunden.
Ersetzt durch etwas Kaltes und Künstliches.
Das Haus war nicht einfach nur verändert worden.
Es war ausgelöscht worden.
Stück für Stück.
Ich ging langsam durch die Zimmer.
Die Küche bot immer noch Meerblick, aber die wichtigen Details waren verschwunden.
Oben war es noch schlimmer.
Das Zimmer meiner Mutter – unkenntlich.
Ihr Sessel – verschwunden.
Ihre Bettdecke – verschwunden.
Und dann mein Zimmer.
