TEIL 2
Drei lange Sekunden lang rührte sich niemand.
Dann fand Vanessa ihre Stimme wieder.
„Das ist Wahnsinn. Hast du dich etwa verkleidet, um mich auszuspionieren? Das ist Manipulation, Eleanor.“
Daniel kam langsam die Treppe herunter und starrte auf meine durchnässten Kleider.
„Hast du den Eimer nach ihr geworfen?“
„Sie hat mich provoziert.“
„Ich habe dir eine Frage gestellt.“
Vanessas Ton wurde schärfer.
„Sie versucht, uns zu zerstören, weil sie dich nicht mehr kontrollieren kann.“
Ich griff in meine Tasche und legte das Aufnahmegerät auf den Marmortisch.
Vanessa starrte es an.
Zum ersten Mal an diesem Nachmittag begriff sie, dass die Frau vor ihr nicht machtlos war.
Sie hatte es einfach angenommen.
Ich drückte auf Play.
Ihre Stimme hallte durch den Saal:
Leute wie du sollten dankbar sein, dass Leute wie ich euch reingelassen haben.
Dann kam der Vorwurf wegen des Armbands, ihre Aufforderung, mir die Knie zu schrubben, das Platschen von Wasser und ihr Lachen.
Daniel sah aus, als hätte ihn die Aufnahme körperlich erschüttert.
Vanessa griff nach dem Gerät, aber ich bedeckte es mit meiner Hand.
„Diese Aufnahme ist gespeichert“, sagte ich.
„Na und?“, fuhr sie mich an. „Glaubst du, ein schlechter Nachmittag kann alles zunichtemachen? Daniel liebt mich. Die Hochzeit ist in sechs Tagen. Alle werden da sein.“
„Nicht mehr“, sagte Daniel.
Sie wandte sich ihm zu.
„Das meinst du nicht ernst.“
„Doch.“
Zum ersten Mal blitzte Angst in ihren Augen auf.
„Dann wirst du es bereuen“, zischte sie. „Ich habe Verträge für uns beide unterschrieben. Die Location, die Designer, die Flitterwochenvilla – fast 900.000 Dollar. Stornieren Sie jetzt, und Ihre Familie zahlt.“
Das war die Bestätigung, auf die ich gewartet hatte.
Vanessa setzte Daniel unter Druck, es zuzulassen.
Er bat sie, die Hochzeitskosten über ein separates Konto zu verwalten. Er glaubte, das Geld darauf gehöre ihm.
Das stimmte nicht.
Nachdem Rosa berichtet hatte, dass Vanessa die Lieferanten dazu angehalten hatte, ihre Rechnungen aufzublähen, richteten meine Anwälte ein nachverfolgbares Reservekonto ein.
„Welche Verträge?“, fragte ich.
„Alle.“
„Und die Provisionen?“
Sie kniff die Augen zusammen.
Ich rief Martin Hale, unseren Justiziar, an und schaltete auf Lautsprecher.
„Wir haben die Bestätigung“, sagte ich.
„Verstehe“, antwortete er. „Die betrügerischen Zahlungsanträge wurden eingefroren. Die Ermittler sind bereit.“
Daniel sah mich an.
„Betrügerisch?“
Martin fuhr fort.
