„Prüfen Sie die Eigentumsurkunde. Finden Sie dann heraus, wessen Geld Julians Firma finanziert hat.“
Julians Gesicht wurde blass.
Ich drehte mich um und ging zum Aufzug.
Ich ging nicht nach Hause, um zu weinen.
Ich fuhr direkt zur Anwaltskanzlei von Arthur Vance, einem erfahrenen Anwalt und einem der engsten Freunde meines verstorbenen Vaters.
Als er mich sah, stand er sofort auf.
„Sie sehen aus, als hätten Sie einen Geist gesehen.“
„Etwas Schlimmeres“, erwiderte ich. „Ich war fünf Jahre lang mit einem Geist verheiratet.“
TEIL 2 – DAS GEHEIMNIS, DAS ICH SCHÜTZTE
Die nächsten zwei Stunden erklärte ich alles.
Ich gab Arthur Daten, Adressen, Kontoauszüge und Details über Julians Beratungsfirma. Obwohl Julian oft so tat, als gehöre die Firma ihm allein, hatte ich das Startkapital bereitgestellt und besaß immer noch fast die Hälfte.
Arthur hörte aufmerksam zu.
„Das Haus im Lincoln Park wurde mit Ihrer Erbschaft gekauft“, sagte er. „Es ist sein persönliches Eigentum. Julian hat keinerlei Rechte daran.“
„Und die Firma?“
„Wenn er Firmengelder verwendet hat, um Chloe zu unterstützen, können wir das als Missbrauch des Geschäfts- und Ehevermögens betrachten. Wir werden alle Konten prüfen.“
Ich öffnete meine Handtasche und legte den versiegelten Umschlag auf seinen Schreibtisch.
Artur untersuchte die medizinischen Unterlagen darin.
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.
„Azoospermie“, las er. „Keine messbare Spermienzahl.“
„Das sind Julians Ergebnisse.“
Vier Jahre zuvor hatte uns ein Fruchtbarkeitsspezialist gesagt, dass Julian wahrscheinlich keine Chance hätte, auf natürlichem Wege ein Kind zu zeugen.
Er war in der Klinik ohnmächtig geworden.
Er flehte mich an, es niemals zu tun …
Ich konnte Evelyn nichts sagen, weil sie von der Familiengeschichte und ihren Enkelkindern fasziniert war. Er sagte, die Wahrheit würde seinen Stolz zerstören und die Sichtweise seiner Verwandten auf ihn verändern.
Also schützte ich ihn.
Ich ließ alle glauben, ich sei die Unfruchtbare.
Ich ertrug Evelyns Beleidigungen.
Ich trank die von ihr gemixten Tränke, selbst als ich krank war.
Ich ertrug demütigende Bemerkungen bei Geburtstagen, Feiertagen und Familienessen.
Julian sah zu, wie ich die Schuld auf mich nahm, und korrigierte ihn nie.
Arthur blickte von dem Bericht auf.
„Aber Chloe ist schwanger.“
„Ja.“
„Also ist Julian vielleicht nicht der Vater.“
„Genau.“
Um vier Uhr nachmittags kam ich nach Hause.
Julians Auto stand noch in der Einfahrt.
Zwei Koffer standen neben der Treppe, aber er saß mit einem Glas in der Hand an der Kücheninsel.
„Du kannst mich nicht aus unserem Haus werfen“, sagte er.
„Das ist mein Haus“, erwiderte ich. „Und du wurdest vor einer Stunde aufgefordert zu gehen.“
Plötzlich wurde er wütend.
„Ich hatte keine andere Wahl. Chloe ist gestresst, und dieser Stress könnte meinem Baby schaden.“
„Dein Baby?“
„Ja“, fuhr er mich an. „Der Nachfolger, auf den meine Familie gewartet hat. Du konntest ihn mir nicht geben, also habe ich einen anderen Weg gefunden.“
Ich zog den Fruchtbarkeitsbericht aus meiner Jacke und legte ihn ihm vor die Füße.
Julian erstarrte.
„Du hast versprochen, diese Dokumente zu vernichten.“
„Ich habe gelogen“, sagte ich. „Genau wie du über die Überstunden gelogen hast. Genau wie über die Geschäftsreise.“
Er starrte auf die Ergebnisse.
„Ärzte können sich irren. Chloe sagt, das Baby ist von mir.“
„Also sollte sie nichts gegen einen Vaterschaftstest haben.“
Ich informierte ihn, dass Arthur bereits die Scheidung eingereicht, das alleinige Eigentum am Haus gefordert und die entsprechenden Konten sperren lassen hatte.
Julian sank auf den Hocker.
„Wenn meine Mutter oder der Vorstand das sieht, verliere ich alles.“
„Du hast schon angefangen, alles zu verlieren, weil du meine Geduld mit Schwäche verwechselst.“
Es klingelte an der Tür.
