„Mrs. Gable, darf ich ans Telefon gehen?“, fragte meine Friseurin, während das Gerät unaufhörlich auf dem Regal vibrierte. „Es hört einfach nicht auf zu vibrieren.“
„Ach nein, Liebling, lass es einfach klingeln“, sagte ich ruhig zu ihr. „Es ist wie ein nerviger Wecker, der erst aufhört, wenn die Batterie leer ist.“
Sie lachte, während sie mir die silbernen Haare lockte und mich meinen Morgen in Ruhe genießen ließ. Mittags schickte mir Herr Abernathy eine SMS, die mir den Tag wie Weihnachten verschönerte. Kenneth hatte versucht, die Immobilienübertragungen als Geschenke auszugeben, während Brenda darauf bestand, dass die Abhebungen vom Notfallkonto notwendige Familienausgaben waren. Offenbar galt der Kauf einer 3.000 Dollar teuren Designerhandtasche in ihren Augen als dringender Familiennotfall.
Ich rief Dustin während seiner Mittagspause in der Schule an, um nach ihm zu sehen. „Oma, die Schüler reden schon über die Dokumente, die Papa bekommen hat“, sagte er. „Jemand hat es online erwähnt, und Papa hat heute Morgen versucht, mich anzurufen, aber ich bin nicht rangegangen.“
„Gut gemacht, mein Junge“, gratulierte ich ihm. „Was hättest du geantwortet, wenn du geantwortet hättest?“
„Wahrscheinlich, weil er endlich das bekommt, was er verdient“, antwortete Dustin frech.
Ich hätte mich fast an meinem Sandwich verschluckt vor Lachen. „Ich habe dich gut erzogen, Dustin.“
„Oma, ich hätte da etwas Nützliches für dich“, fügte Dustin sanft hinzu. „Ich führe gerade für ein Schulprojekt über Sparen und Familienbudgets Buch über unsere Haushaltsfinanzen. Möchtest du dir Papas Kreditkartenabrechnungen von diesem Jahr ansehen?“
„Dustin Gable, du schlauer und gerissener kleiner Kerl, schick sie mir sofort per E-Mail“, sagte ich mit höchstem Vergnügen.
Fünfzehn Minuten später prüfte ich Finanzunterlagen, die jeden Richter zum sofortigen Handeln veranlasst hätten. Ein Luxusurlaub war über meine Notfallkonten abgerechnet worden, private Einkäufe waren als Nebenkosten verbucht, und die Renovierung meines Swimmingpools, die 15.000 Dollar kostete, war als notwendige Hausreparatur kategorisiert. Ich leitete alles an Herrn Abernathy mit dem Betreff „Nachtisch“ weiter.
Seine Antwort kam prompt: „Sie haben einen Enkel von bemerkenswerter Intelligenz erzogen, Mrs. Gable.“
Punkt drei Uhr nachmittags klingelte mein Festnetztelefon; auf dem Display war Kenneths Büronummer zu sehen. Ich nahm ab und wartete.
„Mama, wir müssen sofort reden“, forderte Kenneth, ohne auch nur Hallo zu sagen.
„Wirklich?“, fragte ich eisig. „Denn gestern schien es offensichtlich, dass du jeglichen Kontakt zu mir abbrechen wolltest.“
„Es war einfach so … ich war wütend, und Brenda war verärgert, dass der Anwalt Fragen stellte“, stammelte er.
„War sie verärgert darüber, auf frischer Tat ertappt worden zu sein, wie sie Dinge nahm, die ihr nicht gehörten?“, fragte ich direkt.
„Sie hat nicht gestohlen!“, schrie er ins Telefon. „Das waren legitime Familienausgaben!“
Ich habe so laut gelacht, dass mir fast das Telefon aus der Hand gefallen ist. „Kenneth, Liebling, in welcher Welt ist eine Designerhandtasche eine legitime Familienausgabe? Hast du dich etwa auf einen plötzlichen Mode-Notfall vorbereitet?“
“Das ist kein Scherz, Mama, denn Herr Abernathy droht, das Haus zurückzufordern”, sagte er, und seine Stimme überschlug sich vor Panik.
„Das ist schrecklich für dich“, bemerkte ich. „Vielleicht hättest du darüber nachdenken sollen, bevor du deine Mutter so behandelt hast, als wäre sie nichts.“
„Er verlangt außerdem, alle unsere privaten Bankkonten einzusehen!“
„Wie taktlos von ihm!“, sagte ich freundlich. „Es ist fast so, als ob er Sie verdächtigt, etwas Illegales getan zu haben.“
„Du wirst uns ruinieren, Mama!“, schrie er.
„Da haben Sie völlig recht, Geld von seiner Familie zu nehmen, ist eine ernste Angelegenheit“, erwiderte ich und betrachtete meine frisch manikürten Nägel. „Andererseits habe ich gehört, dass diese orangefarbenen Gefängnisuniformen heutzutage ganz schön schlank machen.“
„Mama, bitte“, flehte er, sein Tonfall änderte sich abrupt. „Wir können das wieder in Ordnung bringen und das geliehene Geld zurückzahlen.“
„Geliehen?“, fragte ich kurz angebunden. „Wie großzügig von Ihnen, endlich zuzugeben, dass Sie mein Geld ohne Erlaubnis genommen haben.“
Die tiefe Angst in ihrer Stimme klang wie süße Musik nach monatelanger Verachtung. Gestern war ich ihr noch zur Last gefallen, heute aber war ich ihre einzige Hoffnung auf Überleben. Die Ironie der Situation war so frappierend, dass sie einen fast sprachlos machte.
„Was willst du eigentlich von mir, Mama?“, fragte er mit schwacher Stimme.
„Nichts, was du mir geben könntest, Kenneth“, erwiderte ich entschieden.
“Geld? Ich zahle es dir zurück!”
„Womit denn?“, fragte ich und lachte leise. „Ihre Notfallkonten sind komplett eingefroren.“
Das seltsame Geräusch, das er in den Hörer stieß, schwankte zwischen einem verzweifelten Stöhnen und einem Grunzen. „Woher wissen Sie von diesen Berichten?“
„Ich weiß alles, mein lieber Junge“, sagte ich sanft zu ihm. „Ich weiß es schon seit Monaten und habe nur auf den richtigen Moment gewartet, um zu handeln.“
Ich legte wortlos auf und rief sofort Herrn Abernathy an, um mich nach dem Stand der Ermittlungen zu erkundigen. „Es geht zügig voran“, sagte er mir gut gelaunt. „Wir haben vier betrügerische Überweisungen, gefälschte Spesenabrechnungen und genügend Beweismaterial gefunden, um die Ermittler noch eine ganze Weile zu beschäftigen.“
„Und wie geht es Kenneth?“, fragte ich.
„Es bricht zusammen wie ein Kartenhaus, und Brenda hat bereits drei verschiedene Verteidiger kontaktiert“, antwortete er. „Die zweite Phase beginnt morgen früh.“
TEIL 3
Die erste große Auseinandersetzung fand an Kenneths Arbeitsplatz statt, wo er leichtsinnig versucht hatte, die Geschäftsleitung seines Unternehmens unter Druck zu setzen, meine Beschwerde zurückzuziehen. Anstatt Hilfe zu suchen, geriet er in eine Falle, die ihn völlig sprachlos machte.
Ich kam im Hauptquartier, mitten in Phoenix, an, in meinem schönsten Abendkleid, einem klassischen marineblauen Kostüm, das mich schon vor dem Frühstück wie eine Frau aussehen ließ, die ein großes Unternehmen leiten könnte. Herr Abernathy hatte ein Treffen mit dem Aufsichtsrat unter dem Vorwand eines Besuchs bei einem besorgten Familienmitglied arrangiert und mir so einen Platz in der ersten Reihe beim Abstieg meines Sohnes verschafft.
Kenneth stand in dem großen Konferenzraum, umringt von einigen nervösen Kollegen, die plötzlich großes Interesse an ihren Kaffeetassen zeigten. Brenda saß direkt neben ihm und klammerte sich an ihre Designerhandtasche aus Leder, als wäre sie ihr Rettungsanker. Die arme Frau sah aus, als wäre sie innerhalb einer Woche um zehn Jahre gealtert.
„Diese Klage ist nichts anderes als Schikane“, begann Kenneth mit zitternder Stimme. „Herr Abernathy überschreitet seine Befugnisse als Anwalt meiner Mutter bei Weitem.“
„Tatsächlich“, unterbrach Herr Abernathy gelassen, „handele ich völlig legal, um Vermögenswerte zurückzuerlangen, die Frau Gable auf betrügerische Weise übertragen wurden.“
Kenneths Gesicht wurde blass. „Das ist unmöglich, denn Mama hat ausdrücklich zugesagt, uns bei dem Grundstück zu helfen.“
„Ihnen zu helfen ist eine Sache, aber die vollständige Übertragung des Eigentumsrechts ohne Ihr Wissen und Ihre Zustimmung stellt Betrug dar“, erwiderte Herr Abernathy ruhig und öffnete einen dicken Aktenordner. „Wir verfügen über dokumentierte Beweise für gefälschte Unterschriften und unautorisierte Banküberweisungen.“
Der Rest ist auf der nächsten Seite zu finden.
