„Kannst du so tun, als wärst du mein Vater?“ Sie lächelte.
„Ich glaube nicht, dass das schwierig sein wird.“
Vor zehn Jahren sagte Monica zu mir, ich könne nicht ändern, wer ich bin.
„Er beschützt dich.“
Susan hatte gerade angedeutet, dass es nicht falsch sei, ich selbst zu sein.
Susan sah ihm nach, wie er ging.
„Er beschützt dich.“
„Er sollte das nicht durchmachen müssen.“
„Aber er muss es“, sagte sie leise.
Die Hochzeit fand in einem Country Club am Stadtrand statt, so ein Ort mit weißen Steinsäulen, akkurat gestutzten Hecken und Leuten, die einen anlächelten und in weniger als fünf Sekunden über den eigenen Wert urteilten.
„Wenn du jetzt gehst, wirst du noch jahrelang daran denken.“
Ich wäre beinahe auf dem Parkplatz umgedreht.
Susan berührte meinen Arm.
„Wenn du jetzt gehst, wirst du noch jahrelang daran denken.“ Liam beugte sich zwischen die Vordersitze.
„Machen wir’s einfach hinter uns.“
Dann gingen wir hinein.
Sie stand mit ihrem Verlobten in der Nähe des Eingangs. Dann sah sie Susan.
Monica hatte uns schon gesehen, bevor wir die Haupthalle erreichten.
Sie stand mit ihrem Verlobten und einigen Verwandten in der Nähe des Eingangs, bereits in ihrem Kleid, mit diesem makellosen Lächeln, das sie immer aufsetzte, wenn sie etwas wollte. Dann sah sie Susan.
Ihr Lächeln veränderte sich.
Sie ging hinüber, küsste Liams Kopf, ohne ihn zu berühren, und sah Susan dann direkt an.
„Mein Gott!“, rief sie laut aus. „Daniel, wie hast du es nur geschafft, so eine Schöne zu erobern? Gehst du immer noch mit ihr zu McDonald’s und fährst sie in deinem alten Pickup herum?“
Dann nahm Susan meine Hand.
Einige Leute in der Nähe lachten.
Ich spürte, wie Liam neben mir stehen blieb.
Ich hätte antworten sollen. Ich hätte etwas sagen sollen. Aber ich war wieder in diesem Flur, vor zehn Jahren, mit einem Baby im Arm, während Monica mich ansah, als wäre ich Dreck, in den sie getreten war.
Dann nahm Susan meine Hand. Sanft, aber ohne zu zögern.
Und plötzlich wusste ich, dass Susan mehr wusste, als sie zugab.
„Eigentlich“, sagte sie und lächelte Monica an, „habe ich Zuverlässigkeit schon immer attraktiv gefunden.“
Monicas Mund verzog sich zu einem schmalen Strich.
Dann legte Susan den Kopf schief.
„Immer noch dabei, dich vorzustellen, Monica?“
Monicas Lächeln erlosch einen Augenblick lang.
Und plötzlich wusste ich, dass Susan mehr wusste, als sie zugab.
