„Wie bitte?“
„Sie sagten mir, Élodie sei kalt. Dass Ihre Kinder Sie nicht mehr liebten. Dass Sie ein Gefangener seien. Heute Morgen sah ich, wie Sie sie wie unerwünschtes Gepäck wegwarfen.“ Ich sah Ihr Gesicht, als Sie sagten, sie würden Ihr neues Leben verlangsamen. Sie meinten es ernst.
Marc wurde rot vor Wut.
„Darum geht es nicht.“
„Doch, es stimmt. Es geht darum, dass mir gerade bewusst wurde, welchen Mann ich mit so viel Stolz gewählt habe.“
Gérard senkte den Blick. Zum ersten Mal an diesem Tag versuchte er nicht, seinen Sohn vor Leid zu bewahren.
Dr. Lemaire ging zur Tür.
„Ich lasse Sie einen Moment allein, aber ich möchte Sie daran erinnern, dass die Gesundheit von Camille und dem Baby für mich weiterhin oberste Priorität hat.“
Als er gegangen war, beugte sich Marc zu Camille.
„Wer ist der Vater?“
Sie presste die Hände auf ihren Bauch.
„Jemand, der mich eines Tages fragte, ob alles in Ordnung sei. Nicht nur, ob ich ihm geben könnte, was er wollte.“
Der Satz traf sie wie ein Schlag.
Über dem Ärmelkanal beobachtete Élodie, wie Noah auf ihrer Schulter schlief. Manon war mit einem Kaninchen im Gesicht eingeschlafen. In der ruhigen, blauen Atmosphäre der Kabine kritisierte niemand ihren schweren Atem. Niemand fragte sie, warum das Abendessen noch nicht fertig war, warum die Kinder Lärm machten, warum sie so müde aussah, warum sie die Gäste nicht anlächelte.
Die Flugbegleiterin blieb neben ihr stehen.
„Möchten Sie etwas, Madame Marceau?“
Élodie zögerte mit der Antwort. Madame Marceau. Nicht Madame Delcourt. Nicht Marcs Frau. Nicht diejenige, die am Tisch unterbrochen worden war.
„Wasser, bitte.“
Ihr Handy war im Flugmodus, doch kurz vor dem Start erreichte sie eine Nachricht von Maître Perrin.
„Alles aufgezeichnet. Verbindung bestätigt. Guten Flug.“ Anruf nach der Landung.
Élodie las es dreimal.
Die Pariser Wohnung hatte Marc nie wirklich gehört. Er begriff es nicht, er hörte nur, was seinen Stolz nährte. Das Anwesen war lange vor ihrer Hochzeit von Élodies Großvater an den Familienbetrieb übertragen worden. Marc wohnte dort, lud Freunde ein, sprach von „seiner“ Adresse, aber er kümmerte sich nie um die Unterlagen. Auch der Wagen war auf den Familienbetrieb zugelassen. Die Konten waren seit Monaten getrennt. Die Schlösser sollten bis zum Abend ausgetauscht werden.
Élodie plante keine Rache. Sie plante die Flucht.
Und vielleicht erklärte dieser Unterschied, warum sie nicht über Marcs Untergang lächeln musste. Sie brauchte nur, dass Noah und Manon ruhig schliefen.
Marc verließ die Klinik, bevor der Termin beendet war. Er fragte Camille nicht, ob sie alleine aufstehen konnte. Er fragte nicht, wann der nächste Ultraschalltermin sein würde. Er fragte nicht, ob es seiner Tochter gut ging. Beschämt ging er den Flur entlang, gefolgt von seiner Mutter, seiner Schwester und seinem Vater.
Auf dem Parkplatz peitschte ihnen der kalte Januarwind ins Gesicht.
„Marc, warte“, sagte Sandrine.
Er drehte sich abrupt um.
„Fang bloß nicht damit an.“
„Ich bin auf deiner Seite.“
„Auf deiner Seite? Du warst doch froh, dass du für sie gekämpft hast, oder? Mama redete schon von dem blauen Kinderbett, Papa malte sich aus, wie er mit seinem Enkel zusammen wäre, und du nanntest Élodie eine Last. Alle haben mir applaudiert.“
Hélène wurde blass.
„Gib uns nicht die Schuld.“
Gérard, der bis jetzt geschwiegen hatte, blickte auf.
„Jetzt reicht’s.“
Marc sah ihn gereizt an.
„Was?“
„Jetzt reicht’s“, wiederholte Gérard. „Diese Familie hat Stolz und Moral viel zu lange verwechselt. Élodie hat unsere Enkelkinder großgezogen. Sie hat sie unterstützt.“
Unsere Mahlzeiten, unsere Kommentare, unsere Feigheit. Heute Morgen hast du deine Kinder vor den Anwälten gedemütigt, und keiner von uns hat dich aufgehalten.
„Ich habe sie nicht gedemütigt.“
„Ich war dabei, Marc.“
Diese drei Worte brachten seinen Zorn zum Schweigen.
Hélène wandte den Blick ab. Sie hatte ihren Sohn immer verteidigt und gesagt, er sei anspruchsvoll, nicht grausam; ehrgeizig, nicht egoistisch; verletzt, nicht verantwortungslos. Doch auf diesem Parkplatz, ohne Champagner, ohne die Aussicht auf einen Enkel, sah sie, was sie mit ihren endlosen Ausreden geschaffen hatte: einen Mann, der unfähig war, die Konsequenzen seines Handelns zu tragen, ohne einen Sündenbock zu finden.
Marc holte sein Handy heraus.
„Ich rufe Élodie an.“
Sandrine runzelte die Stirn.
„Warum?“
„Um herauszufinden, wo meine Kinder sind.“
„Du hast gesagt, sie würden dich aufhalten.“
Er funkelte sie wütend an.
„Ich weiß, was ich gesagt habe.“
Doch der Anruf landete direkt auf der Mailbox. Er versuchte es erneut. Wieder. Nichts. Dann öffnete er die Standort-App, die er seiner ganzen Familie „zur Sicherheit“ aufgezwungen hatte. Elodies Profilbild war verschwunden. Noahs auch. Manons auch.
Zum ersten Mal seit Langem war Marc nicht wütend.
