Denn da war noch jemand, der das alles verstehen konnte.
Liam.
Der Mann, den ich drei Jahre lang geliebt hatte.
Der Mann, der wusste, wie viel mir meine Eltern bedeuteten.
Er ahnte es ganz sicher nicht.
Eleanor handelte ganz sicher auf eigene Faust.
Ich erreichte den privaten Korridor hinter dem Ballsaal.
Liams Suite war am Ende.
Die Tür stand einen Spalt offen.
Ich hörte Eleanors Stimme.
Ich blieb stehen.
„Du hättest sie früher entfernen sollen.“
Mein Herz setzte einen Schlag aus.
Liam antwortete.
„Ich habe Marcus gebeten, sich darum zu kümmern.“
„Sie wurden bei den Tests des Fotografen gesehen.“
Ich presste mich an die Wand.
Eleanor fuhr fort.
„Die Investoren deines Vaters sind hier. Die Harringtons sind hier. Wir können nicht zulassen, dass Claires Vater in der ersten Reihe sitzt und aussieht, als käme er direkt von einer Baustelle.“
Ich wartete darauf, dass Liam ihn verteidigte.
Liam seufzte.
„Mama, die sind doch schon sauer.“ „Na und?“
„Also, Claire merkt’s.“
Eleanor lachte.
„Sie wird viel zu empfindlich sein.“
Dann sagte Liam den Satz, der unsere Ehe beendete, bevor sie überhaupt richtig angefangen hatte.
„Schneid sie bloß nicht aus den Fotos raus.“
Ich hielt mir die Hand vor den Mund.
Eleanor senkte die Stimme.
„Und was ist mit dem Geld?“
„Claire weiß nichts davon.“
„Gut.“
„Du hast Raymond versprochen, ihm das Geld nach der Hochzeit zurückzuzahlen.“
„Ich sagte, ich würde darüber nachdenken.“
„Mama.“
„Liam, fang bloß nicht sechs Minuten vor der Zeremonie an, deinen moralischen Kompass zu entwickeln.“
Sie lachte.
Mein Verlobter lachte.
Ich betrachtete den Diamantring an meinem Finger.
Drei Jahre.
Drei Geburtstage.
Sonntagmorgen.
Roadtrips. Weihnachten bei meinen Eltern.
Liam hatte Papas Grillgut gegessen.
Er hatte das selbstgebaute Bücherregal angenommen, das Papa für unsere Wohnung gebaut hatte.
Er hatte meine Mutter „Mama Susan“ genannt.
Und jetzt versteckte sie die Kinder neben dem Herd, weil ihre Kleidung die Investoren in Verlegenheit bringen könnte.
Ich ging weg.
Ich weinte nicht.
Noch nicht. Im Brautzimmer schrie meine Hochzeitsplanerin Nadia fast auf, als sie mich sah.
„Claire! Wir haben noch vier Minuten!“
„Gib mir das Tablet für die Hauptveranstaltung.“
Sie blinzelte.
„Was?“
„Das Präsentationssystem.“
„Claire …“
„Nadia.“ Elternsein
