Doña Teresa wurde kreidebleich.
„Wie kannst du nur daran denken, wegzugehen, wo deine Tochter doch in kritischem Zustand ist?“, fragte sie viel zu schnell.
Ricardo stellte sich vor Valeria und versperrte ihr den Weg.
„Du gehst nicht allein hinein. Du könntest Beweise verstecken.“
Dieser Satz besiegelte das Ende ihrer Ehe.
Valeria holte ihr Handy heraus und rief Officer Herrera an.
„Es gibt eine Kamera in meinem Haus, die möglicherweise aufgezeichnet hat, was passiert ist. Mein Mann und meine Schwiegermutter versuchen, mich daran zu hindern, das Video anzusehen.“
Ricardo versuchte, ihr das Handy zu entreißen.
„Er versucht auch, mir mein Handy wegzunehmen“, fügte sie hinzu.
Zwanzig Minuten später eskortierten zwei Streifenwagen sie zu der bewachten Wohnanlage in Zapopan, in der sie lebten. Niemand durfte das Gelände unbegleitet betreten. Das Haus war still. Das gelbe Licht im Esszimmer brannte, und Sofías Buntstifte lagen verstreut auf dem Tisch. Eine Zeichnung war halbfertig: ein blauer Fisch mit riesigen Wimpern.
Valeria öffnete die Sicherheits-App auf ihrem Laptop. Die Kamera war alt, erst vor Monaten installiert worden, nachdem jemand Pakete am Eingang gestohlen hatte. Ricardo meinte immer, sie übertreibe. Doña Teresa nannte sie die „Paranoia-Maschine“.
Jetzt könnte diese kleine Maschine sie retten.
„Die Kamera ist nutzlos“, murmelte Teresa aus einer Ecke.
Valeria antwortete nicht. Sie suchte nach der Aufnahme vom Vortag.
Auf dem Bildschirm sah man Sofía im Esszimmer sitzen und malen. Valeria sah sich selbst im Hintergrund mit einem Wäschekorb vorbeigehen.
„Ich gehe kurz nach oben, mein Schatz“, sagte sie in der Aufnahme.
Zwei Minuten später betrat Doña Teresa das Esszimmer. Sie setzte sich neben Sofia und holte ein kleines Glas aus ihrer Handtasche.
„Was ist das, Oma?“, fragte das kleine Mädchen.
„Meerjungfraueneier“, antwortete Teresa mit giftiger Süße. „Wenn du sie isst, schlüpfen magische kleine Fische in deinem Bauch.“
Sofia zögerte.
„Erlaubt mir meine Mama das?“
„Sag es nicht deiner Mama. Sie regt sich über alles auf. Das bleibt unser Geheimnis.“
Valeria wurde übel.
Im Video legte Teresa Sofia eine silberne Kugel auf die Zunge. Dann noch eine. Und noch eine. Das Mädchen verzog das Gesicht.
„Die schmecken scheußlich.“
„Das liegt daran, dass die Magie erwacht“, beharrte Teresa. „Ein mutiges Mädchen nimmt sie alle.“
Ricardo zuckte zusammen, als wäre der Bildschirm explodiert.
„Mama … was hast du getan?“
Aber das Video lief weiter. Teresa gab ihr die Magnete einzeln, strich ihr über die Haare und versprach ihr, dass sie sich bald wie ein „glückliches kleines Fischchen“ fühlen würde. Dann wischte sie den Tisch mit einer Serviette ab und beugte sich zu dem Mädchen.
„Wenn du es deiner Mutter erzählst, denkt sie, du wärst ungehorsam gewesen. Und du weißt ja, wie sie ist.“
Der Polizist hielt das Video an.
„Frau Teresa, wie viele Magnete hat er ihr gegeben?“
Sie öffnete zitternd den Mund.
„Ich wusste nicht, dass es 36 waren.“
Niemand atmete auf.
Polizist Herrera sah sie streng an.
„Niemand hat hier im Haus die genaue Anzahl genannt.“
Teresa versuchte, zu Ricardo zu rennen.
„Ich habe es für dich getan! Diese Frau wollte dir deine Tochter wegnehmen! Ich wollte nur, dass alle sehen, dass sie als Mutter nicht taugt.“
Die Polizisten legten ihr Handschellen an, während sie schrie, es sei alles nur ein Schreck gewesen, Sofía habe nur ein bisschen krank werden müssen, Ricardo brauche einen triftigen Grund, um das alleinige Sorgerecht zu beantragen.
In ihrer Handtasche fanden sie das leere Glas und einen Kassenbon aus einem Bastelladen. Doch das Schlimmste erschien auf dem Sperrbildschirm ihres Handys: eine WhatsApp-Benachrichtigung an ihre Schwester.
„Morgen hat Ricardo endlich den Beweis, dass er ihr das Mädchen wegnehmen kann. Valeria wird als verantwortungslos dastehen.“
Ricardo las die Nachricht und hielt sich den Mund zu.
Valeria dachte, das sei der Gipfel des Grauens.
Doch als die Staatsanwaltschaft Teresas Handy entsperrte, entdeckten sie etwas, das monatelang heimlich geplant worden war.
TEIL 3
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