Es war keine Reue.
Es war Angst.
Um 19:30 Uhr verabredete sich der ehemalige Finanzdirektor mit Élise in einem Lagerhaus nahe Aubervilliers.
Er zeigte ihr 27 gefälschte Unterschriften.
Alle auf Élises Namen.
Dann öffnete er die letzte Akte.
Camille Vasseur war nicht nur Arnauds Geliebte.
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Ihr früherer Name war Camille Morel.
Und in ihrer Geburtsurkunde war Élises Onkel als Vater eingetragen.
TEIL 3
Das Lagerhaus roch nach kaltem Staub, feuchtem Karton und Motoröl. Draußen trommelte der Regen wie ungeduldige Finger auf das Wellblech. Élise starrte wie gelähmt auf ihren Computerbildschirm.
Camille Vasseur.
Camille Morel.
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Gérard Morels Tochter.
Ihr Onkel Gérard.
Der Mann, der jedes Jahr mit einem Korb voller teurer Weine zum Weihnachtsessen kam. Der Mann, der bei Elises Hochzeit eine bewegende Rede hielt. Der Mann, der ihr nach dem Tod ihrer Mutter immer wieder sagte:
„Du bist mir jetzt wie eine Tochter.“
Elise spürte, wie ihr übel wurde.
„Ist Camille meine Cousine?“
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Paul Garnier, ehemaliger Finanzchef, putzte sich mit einem zerknitterten Taschentuch die Brille. Er war nicht mehr der diskrete Manager, der früher in Meetings den Blick gesenkt hatte. Seine Stimme zitterte.
„So steht es in den Unterlagen. Gérard hat ihr unter einem anderen Namen alles gestanden, als sie sechs war. Dann war alles umsonst.“
„Warum?“
Paul zögerte.
„Weil sie Zugang zu einem Teil davon gewährt.“
Es geht um das Morel-Erbe. Und weil deine Mutter andere Pläne hatte.
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Elise riss den Kopf hoch.
„Meine Mutter ist tot.“
Paul antwortete nicht.
Die Stille öffnete einen Abgrund im Raum, tiefer als Ehebruch, brutaler als eine Schere, kälter als veruntreute Millionen.
„Paul.“
Er öffnete den Aktenschrank unter dem Metalltisch. Darin befanden sich Kopien von Verträgen, Kontoauszüge, alte Fotos. Dann reichte er ihr einen vergilbten Umschlag mit dem Namen ihrer Mutter: Claire Morel.
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Elises Handflächen waren schweißnass.
„Wo hast du das gefunden?“
„Im Archiv einer Scheinfirma. Gérard hat alles aufgehoben. Er traut niemandem.“
Elise zog das Foto hervor. Es zeigte ihre jüngere Mutter vor einem Haus in der Bretagne. Neben ihr lächelte Gérard. Hinter ihnen hielt eine Frau, die Élise nicht kannte, die Hand eines kleinen, dunkelhaarigen Mädchens.
Auf der Rückseite stand: „Wenn Élise jemals die Wahrheit erfährt, sag ihr, dass ich sie nie im Stich lassen wollte.“
Élise musste sich am Tisch abstützen.
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„Das ist ein Scherz.“
„Nein.“
„Meine Mutter ist vor 16 Jahren bei einem Autounfall ums Leben gekommen.“
„Hast du ihren Leichnam gesehen?“
Die Frage traf sie wie ein Schlag.
Ein geschlossener Sarg.
Gérard hatte alles geregelt. Ihr Vater sei zu verzweifelt, hieß es. Élise war 19. Sie weinte am Grab, schüttelte Nachbarn die Hand und spürte Gérards Arme um sich. Mehr anzeigen
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Sie stellte sich vor, wie sie wieder ein Teenager war, vor dem weißen Marmor stand und sich nicht vorstellen konnte, dass Familie selbst am Grab trauern konnte. Bücher über
Ein metallisches Klirren hallte aus dem hinteren Teil der Lagerhalle.
Paul klappte den Computer zu.
„Jemand war hier.“
Die Neonröhren flackerten und gingen dann aus. Dunkelheit brach herein.
Elises Handy vibrierte.
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Unbekannte Nummer.
„Du hättest bei den Haaren aufhören sollen.“
Eine Sekunde später erschien ein Foto. Es zeigte Élise, wie sie 20 Minuten zuvor die Lagerhalle betreten hatte.
Paul erbleichte.
„Wir wurden verfolgt.“
Eine Stimme drang aus dem Schatten.
„Nicht gefolgt. Erwartet.“
Camille erschien am Notausgang, in einen schwarzen Mantel gehüllt und mit angespanntem Gesichtsausdruck. Ihre sonst so arrogante Art war verschwunden. Sie wirkte müde, ja sogar krank.
Elise trat vor.
„Wusstest du, dass wir Cousinen sind?“
Camille lachte kurz auf.
„Du glaubst immer noch, alles dreht sich um dich.“
„Antworte mir.“
„Ja.“
Das Wort kam ohne Zögern heraus.
