„Unterschreib den Vertrag, oder ich breche dir hier und jetzt den Arm!“, schrie mein Bruder und schleuderte mich vor Sunset Lavender Co. gegen die Seite eines Lastwagens, während unsere Eltern völlig ungerührt zusahen. Vor Jahren hatten sie mich auf wertlosem Land zurückgelassen, und nun wollten sie meine Farm, die Millionen wert war, um seine Schulden zu begleichen – ohne zu ahnen, dass ich sie Monate zuvor heimlich verkauft hatte.

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## Teil 2

Zweiundsiebzig Stunden vergingen wie eine tickende Zeitbombe in meiner Brust.

Nachdem meine Mutter weggefahren war und die drohende Zwangsräumung in der nach Lavendel duftenden Luft zurückgelassen hatte, brach ich auf den Stufen der Veranda zusammen. Mein Handy vibrierte unaufhörlich. Garrett schickte wütende Nachrichten und erklärte, wie seine Anwälte die ursprüngliche Urkunde als „vorübergehende Treuhand“ deklarieren wollten, die widerrufen werden könne. Allein das machte mich krank. Er hatte fast eine Million Dollar Schulden bei skrupellosen Gläubigern. Er war verzweifelt, in die Enge getrieben und bereit, mein Leben zu zerstören, um sein eigenes zu retten.

Aber ich war nicht mehr das hilflose Mädchen, das sie verstoßen hatten.

Ich betrat mein renoviertes Haus, bereitete mir Kamillentee zu und öffnete eine vertrauliche PDF-Datei auf meinem Laptop.

Was meine gierige Familie nicht wusste – niemand außer meinem Anwaltsteam wusste es –, war, dass mein Erfolg auf Instagram mehr als nur Kunden angezogen hatte.

Er zog Konzerne an.

Ein paar Wochen zuvor, als die Gewinne des Hofes explodiert waren, kontaktierte mich Verdant Ventures, ein großer Agrarinvestor. Sie schickten Bodenspezialisten. Dr. Amelia Brennan bestätigte, dass mein Land zu den produktivsten unabhängigen Lavendelfarmen an der Ostküste gehörte.

Verdant Ventures wollte mich auskaufen.

Zuerst lehnte ich ab. Schließlich war es mein Job, mein Leben, meine Arbeit. Doch meine Anwältin, Amanda Cortez, führte mir die bittere Realität vor Augen: Meine Familie würde alles tun, um mir das wegzunehmen.

„Sienna, du musst dich schützen“, sagte sie.

Und dann bereitete sie einen Gegenangriff vor.

Ich verkaufte den Hof für 2,85 Millionen Dollar an Verdant Ventures. Das Geld wurde in einen Treuhandfonds eingezahlt. Ich behielt jedoch die operative Kontrolle – ich wurde Geschäftsführerin mit Gehalt und Gewinnbeteiligung.

Das Land gehörte mir nicht mehr.

Es gehörte dem Konzern.

Und sie duldet keine Eindringlinge.

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## Teil 3

Der Tag der Entscheidung war gekommen.

Ich stand in meiner Jacke in der Einfahrt, als die Autos vorfuhren: ein Pickup, der Mercedes meiner Mutter und der Audi meines Vaters.

Garrett stieg mit einem arroganten Grinsen aus dem Pickup.

„So, Sienna“, sagte er.

Ich lächelte nur.

Langsam.

„Du bist spät dran, Garrett. Die Begutachtung ist schon vorbei. Eigentlich … ist schon so viel passiert.“