Katya stand am Fenster ihres Büros im 23. Stock und blickte auf die Stadt, die in Abendlicht getaucht war. Ihr Telefon auf dem Schreibtisch vibrierte bereits seit drei Minuten. Tolya. Sie wusste, was gleich geschehen würde. Sie hatte es von dem Moment an gewusst, als sie vor einer Stunde den Konferenzraum verlassen hatte, in dem die gesamte Unternehmensleitung versammelt war, und die Worte ausgesprochen hatte, die ihr Leben verändern würden.
— Ich muss einen versuchten Korruptionsdeal melden.
Ihre Hand griff nach dem Telefon. Sie nahm es in die Hand.
„Was tust du da?!“ Die Stimme meines Mannes klang wie das Gebrüll eines in die Enge getriebenen Tieres. „Ist dir überhaupt klar, was du getan hast?!“
Katya schwieg und hörte zu, wie Tolya vor Wut rang.
— Sie haben mich gerade angerufen! Sie rufen mich ins Rektorat! Wegen dir! Wegen deiner dummen Ehrlichkeit!
„Du hast mich gebeten zu stehlen“, sagte Katja leise. „Meine Firma zu betrügen. Deine. Hast du wirklich erwartet, dass ich zustimme?“
„Ich habe erwartet, dass du auf meiner Seite stehst! Ich bin dein Ehemann! Oder sind dir diese idiotischen Prinzipien wichtiger als die Familie?“
Katya schloss die Augen. Familien. Welche Familie? Wann waren sie das letzte Mal eine richtige Familie gewesen?
„Komm nach Hause“, sagte Tolya, und seine Stimme klang kalt. „Wir müssen reden.“
Vor drei Monaten stand sie in der Küche ihrer geräumigen Wohnung in der Innenstadt und schnitt Gemüse für einen Salat. Tolya saß mit einem Glas Whisky am Tisch und erzählte von seinem jüngsten Erfolg.
„Ich habe den Lieferanten überzeugt, den Preis um zwanzig Prozent zu senken“, sagte er mit einem selbstgefälligen Lächeln. „Allerdings musste ich die Sache mit unseren Mengen etwas ausschmücken. Sie glauben, wir wären bereit, dreimal so viel zu bestellen.“
„Was, wenn sie die Wahrheit herausfinden?“, fragte Katya, ohne vom Schneidebrett aufzusehen.
„Das werden sie nicht herausfinden. Und falls doch, suchen wir uns einen anderen Lieferanten. So läuft das Geschäft, Baby. So läuft das überall.“
– Nicht alle.
Tolya lachte.
„Meinst du das ernst? Katyusha, sieh dich doch nur um. Wo kommt das alles her?“ Er deutete auf die von einem Designer renovierte Küche mit Panoramafenstern und Geräten, die so viel kosteten wie ein Gebrauchtwagen. „Habe ich mir das durch Ehrlichkeit verdient? Oder durch Respekt vor meinen Partnern?“
„Mit deinem Talent hättest du Geld verdienen können“, entgegnete Katja. „Du bist klug, Tolja. Du hättest das alles erreichen können, ohne die Leute zu täuschen.“
Der Ehemann stellte das Glas so abrupt auf den Tisch, dass der Whisky auf die Tischplatte spritzte.
„Du bist so erbärmlich“, sagte er abweisend. „Du lebst in einer Welt voller rosa Ponys. Glaubst du, brave Jungen und Mädchen gewinnen im Geschäftsleben? Die Gewinner sind diejenigen, die bereit sind, bis zum Äußersten zu gehen. Diejenigen, die wissen, wie man die Schwächen anderer ausnutzt.“
Katya erstarrte mit einem Messer in der Hand.
„Du hältst mich für einen Narren?“, das war keine Frage.
„Ich halte dich für naiv. Katyusha, im Ernst. Du siehst doch, wie die Welt funktioniert. Warum weigerst du dich, das zu akzeptieren?“
Sie legte das Messer beiseite, wischte sich die Hände ab und wandte sich ihrem Mann zu.
— Denn ich habe etwas anderes gesehen. Ich habe Menschen gesehen, die ihre Unternehmen auf Vertrauen und Ehrlichkeit aufbauen. Und sie haben Erfolg.
Tolya schnaubte.
— Wo hast du das gesehen? Im Internet? In Motivationsvideos?
„Im Leben“, sagte Katja bestimmt. „Und ich werde solchen Menschen wieder begegnen.“
Damals ahnte sie noch nicht, wie recht sie damit haben würde.
Die Konferenz zum Beschaffungsmanagement fand in einem riesigen Kongresszentrum am Stadtrand statt. Katja war eher zufällig dort, nachdem sie eine Ankündigung in einem Fachforum gesehen hatte. Tolya lachte, als sie erwähnte, dass sie hingehen würde.
— Warum? Diese Konferenzen sind nutzlos. Sie sind nur etwas für Theoretiker.
— Ich möchte zuhören. Etwas Neues lernen.
„Was Einkäufe angeht?“ Er schüttelte den Kopf. „Okay, viel Spaß.“
Katya saß im Publikum und hörte sich einen Vortrag über den Aufbau langfristiger Lieferantenbeziehungen an. Der Redner sprach über gegenseitiges Vertrauen, Transparenz und beiderseitigen Nutzen. Er sagte genau das, woran Katya schon immer geglaubt hatte.
Während der Pause stand sie an der Kaffeemaschine, als ein etwa fünfunddreißigjähriger Mann in einem strengen Anzug neben ihr stehen blieb.
„Das war ein interessanter Bericht, nicht wahr?“, sagte er und drückte einen Knopf an dem Gerät.
„Sehr“, nickte Katya. „Es ist schön zu hören, dass jemand die gleiche Meinung vertritt.“
„Nikolai“, stellte er sich vor und reichte mir die Hand.
– Ekaterina. Kate.
Sie kamen ins Gespräch. Es stellte sich heraus, dass Nikolai für ein großes Einzelhandelsunternehmen arbeitete und dort Einkaufsstrategien entwickelte. Katya erzählte von ihren Erfahrungen und erklärte, dass sie früher als stellvertretende Einkaufsleiterin in einem kleinen Unternehmen gearbeitet, ihre Karriere aber nach der Heirat aufgegeben hatte.
„Warum?“, fragte Nikolai.
Katya zuckte mit den Achseln.
„Mein Mann verdiente genug. Er meinte, es hätte keinen Sinn.“
— Sehen Sie das genauso?
Sie schwieg einen Moment.
– Nein. Aber ich wollte keine Konflikte.
Nikolai betrachtete sie nachdenklich.
„Wissen Sie, im Geschäftsleben wie im Leben selbst sind Kompromisse wichtig. Aber sich selbst aufzugeben, um Konflikte zu vermeiden … das ist eine schlechte Strategie. Sowohl im Geschäftsleben als auch im Leben.“
Sie tauschten Kontaktdaten aus. Katya verließ die Konferenz inspiriert, voller neuer Gedanken und Gefühle. Es war, als wäre etwas in ihr erwacht.
Einen Monat später rief Nikolai an.
„Katya, wir haben eine Stelle als Einkaufsleiter/in zu besetzen. Es handelt sich um ein großes Volumen, komplexe Verhandlungen und viele Lieferanten. Wir haben zwar ein Team, aber wir brauchen jemanden, der das gesamte System neu gestalten kann. Ich habe an dich gedacht.“
Katya hörte zu, und ihr Herz hämmerte, als würde sie hundert Meter laufen.
– Aber ich habe keine Führungserfahrung.
„Aber es gibt eine richtige Art, die Dinge zu betrachten. Und man kann Erfahrungen sammeln. Ich erinnere mich an das, was Sie auf der Konferenz gesagt haben. Sie haben den Kern der Sache erfasst. Der Rest ergibt sich von selbst.“
An diesem Abend erzählte sie es Tolya. Er sah sich gerade eine Fernsehsendung an und hielt sein Smartphone in der Hand.
— Mir wurde eine Stelle angeboten.
– Hm? – Er blickte nicht vom Bildschirm auf.
— Leiter der Einkaufsabteilung. In einem großen Unternehmen. Gutes Gehalt.
Nun blickte Tolya sie an.
— Im Ernst? Und wer hat Ihnen das vorgeschlagen?
— Ein Mann, den ich auf einer Konferenz kennengelernt habe. Nikolai.
„Nikolai“, wiederholte Tolya. „Hat dieser Nikolai einen Nachnamen?“
– Gordeev.
Tolya runzelte die Stirn und versuchte offensichtlich, sich an etwas zu erinnern.
„Davon habe ich noch nichts gehört. Nun, versuchen Sie es ruhig, wenn Sie möchten. Bedenken Sie aber, dass im Geschäftsleben nicht alles so rosig ist, wie Sie denken.“
– Ich verstehe.
„Nein, du verstehst es nicht“, sagte er und wandte sich wieder dem Fernseher zu. „Aber du wirst es herausfinden.“
Katya begann zwei Wochen später zu arbeiten. Der erste Monat war herausfordernd. Sie lernte, ein Team zu leiten, eine Vielzahl von Verträgen zu verwalten und Lieferanten zu recherchieren. Doch mit jedem Tag spürte sie, wie sie sich beruflich weiterentwickelte.
Am wichtigsten war jedoch, dass sie das, was sie mit Nikolai besprochen hatte, in die Praxis umsetzte: Transparenz, Ehrlichkeit und gegenseitigen Nutzen. Und es funktionierte. Die Lieferanten machten Zugeständnisse nicht, weil sie getäuscht wurden, sondern weil sie eine langfristige Perspektive sahen. Sie sahen einen Partner, keinen gerissenen Manipulator.
Zuhause erzählte sie Tolya von der Arbeit. Er hörte nur halbherzig zu und kicherte gelegentlich.
Deine Naivität wird dich eines Tages einholen.
Doch eines Abends erzählte sie, wie sie ein gutes Angebot abgelehnt hatte, weil der Lieferant dreist über die Qualität der Ware gelogen hatte.
Tolya erwachte plötzlich zum Leben.
– Und wie haben Sie gemerkt, dass er gelogen hat?
— Ich habe die Zertifikate direkt beim Hersteller angefordert. Es stellte sich heraus, dass der Zwischenhändler die Dokumente gefälscht hatte.
„Clever“, nickte Tolya. „Und übrigens, wussten Sie, dass man in Ihrer Branche mit Schmiergeldern ein gutes Auskommen haben kann?“
Katya blickte ihn verwirrt an.
— Ich nehme keine Schmiergelder an.
— Ich weiß. Aber theoretisch könnte ich es. Jeder macht es ja.
– Nicht alle.
„Fast alles“, sagte er achselzuckend. „Okay, es ist dein Leben.“
Katja schwieg. Ihr wurde allmählich klar, dass sie mit diesem Mann verschiedene Sprachen sprach. Sie waren wie zwei Züge, die auf parallelen Gleisen fuhren. Seite an Seite, aber niemals kreuzend.
Nach zwei Monaten Arbeit kam Nikolai in ihr Büro.
„Katya, wir haben ein neues großes Projekt. Wir haben mehrere potenzielle Lieferanten. Einer davon ist Mercury Trade. Hast du schon mal von denen gehört?“
Katja erstarrte. „Mercury Trade.“ Die Firma, für die Tolja arbeitete. Wo er einer der führenden Manager war.
„Ich habe es gehört“, sagte sie vorsichtig.
— Ausgezeichnet. Vereinbaren Sie einen Termin und besprechen Sie die Bedingungen. Standardvorgehen.
Am Abend saß Katja in der Küche und trank Tee, als Tolya hereinkam.
„Können Sie sich vorstellen, dass wir heute einen Anruf von Ihrer Firma bekommen haben?“, sagte er gut gelaunt. „Sie wollen über Lieferungen sprechen. Mir war gar nicht sofort klar, dass es Ihre Firma war. Gordeev Group, richtig?“
Katya nickte.
— Das Treffen findet morgen statt. Ich werde die Verhandlungen auf unserer Seite leiten.
– Das ist klar.
„Das ist eine großartige Gelegenheit, Katya“, sagte Tolya und setzte sich ihr gegenüber. „Wir sind ein Team. Eine Familie. Wir könnten ein sehr lukratives Geschäft abschließen.“
– Welches Geschäft?
Er senkte die Stimme, obwohl sonst niemand in der Wohnung war.
„Ich werde den Preis im offiziellen Angebot etwas erhöhen. Sie werden ihn annehmen. Dann biete ich einen angeblichen Eilrabatt an, und meine Firma erhält eine nette Prämie für den Auftrag. Die Differenz behalten wir. Ihre Firma erhält weiterhin einen fairen Preis, meine macht Gewinn, und Sie und ich verdienen etwas.“
Katya blickte ihren Mann an und spürte, wie ein heißes Gefühl in ihr aufstieg.
– Sie unterstellen mir also, dass ich meine Arbeitgeber täuschen soll.
„Ich schlage dir vor, Geld zu verdienen. Katya, das macht doch jeder! Woher, glaubst du, bekommen die Leute in deinem Bereich so viel Geld?“
– Nicht jeder.
„Die meisten Leute!“, rief er lauter. „Oh Gott, wie lange soll das denn noch so weitergehen?! Ihr bekommt eine Chance! Wir können endlich die Wohnung kaufen, von der wir schon so lange träumen! Sparen für die Zukunft!“
– Das werde ich nicht tun.
Tolya lehnte sich in seinem Stuhl zurück.
– Meinst du das ernst?
– Absolut.
Und was wirst du tun?
— Ich werde faire Verhandlungen führen. Ich werde das beste Angebot für mein Unternehmen auswählen.
— Auch wenn es nicht mein Unternehmen ist?
– Auch wenn es nicht deins ist.
Er stand auf und ging in der Küche umher.
„Okay. Dann verkaufe ich den Artikel einfach günstiger, als ich ihn dir verkaufe. Und ich bekomme trotzdem meine Provision.“
Katya lächelte traurig.
„Es wird erscheinen, Tolya. Ich prüfe alles. Mit allen Lieferanten.“
Das Gesicht des Ehemanns war verzerrt.
— Wollen Sie mich, Ihren Mann, auf die Probe stellen?
— Ich werde mir Ihr Unternehmen ansehen. Genau wie alle anderen.
Er schnappte sich die Autoschlüssel vom Tisch und ging zum Ausgang.
— Weißt du was? Mach, was du willst. Aber beschwer dich später nicht, dass wir kein Geld haben.
Die Tür knallte zu.
Das Treffen fand in einem großen Konferenzraum statt. Das Team von Mercury-Trade unter der Leitung von Tolya präsentierte seinen Vorschlag. Er war gut, aber nicht optimal. Katya bat um Zeit, ihn zu überarbeiten.
