– Nicht mehr.
Seine Stimme wurde plötzlich hart.
– Wo bist du?
– Mit meinem Mann.
Dieses eine Wort hat etwas in ihm zerbrochen.
Ryan schrie so laut, dass Claire das Telefon von ihrem Ohr weghalten musste.
« Du glaubst, du kannst mich demütigen? Dass du mich an einem einzigen Morgen ersetzen kannst? »
Nathan stand neben ihr auf dem Parkplatz des Gerichtsgebäudes. Ruhig und in einem grauen Anzug gekleidet, berührte er sie nicht und tat auch nicht so, als ob sie in einer romantischen Szene wären. Er beobachtete einfach Claires Gesicht und war bereit, einzugreifen, falls sie ihn brauchte.
Sie brauchte es nicht.
„Du hast eine andere Frau in unser Haus gebracht“, sagte sie. „Du hast unsere Beziehung beendet, noch bevor ich gegangen bin.“
„Dieses Haus gehört mir“, knurrte Ryan.
– Nein. Die rechtliche Situation dieses Hauses ist kompliziert. Daher wird sich mein Anwalt heute mit Ihnen in Verbindung setzen.
Das brachte ihn schließlich zum Schweigen.
Claire hatte Ryan vier Jahre zuvor kennengelernt. Er war charmant, ehrgeizig und ständig knapp bei Kasse, was er immer auf Pech schob. Sie half ihm, seine Kreditwürdigkeit wiederherzustellen. Sie übernahm die Nebenkosten beim Hauskauf, da er ihr versicherte, dass sie gemeinsam eine Zukunft aufbauen würden.
Sie bezahlte die Handwerker, die Möbel und sogar eine Anzahlung für den Hochzeitssaal.
Sechs Monate zuvor hatte Ryan angefangen, über einen Ehevertrag zu sprechen.
Er wollte nicht beide beschützen. Er wollte nur sich selbst beschützen.
Das Haus sollte ihm gehören. Auch die Firma, die er mit Claires Geld gegründet hatte, sollte sein alleiniges Eigentum bleiben. Der Vertrag enthielt sogar eine Klausel, wonach Claire im Falle einer Trennung vor der Hochzeit keinerlei Ansprüche geltend machen könnte.
Sie hatte die Unterzeichnung des Dokuments immer wieder hinausgezögert, weil sie ein ungutes Gefühl hatte. Nun war sie dankbar, dass sie auf ihr Bauchgefühl gehört hatte.
Mittags kehrte Ryan nach Hause zurück. Jessica weinte im Hintergrund, als er Claire erneut anrief.
– Du musst nach Hause gehen.
– Ich wohne nicht mehr dort.
– Man kann nicht einfach irgendeinen Fremden heiraten.
„Nathan ist nicht irgendein Mann. Er ist Unternehmensanwalt und weiß genau, wie er mein Vermögen schützen kann.“
Deshalb war Ryan wütend.
Jahrelang hatte er angenommen, die Liebe mache Claire leichtsinnig. Niemals hätte er sich vorstellen können, dass sie den Schutz dem Stolz vorziehen würde.
Am selben Nachmittag schickte Claires Anwältin Ryan eine formelle Mitteilung. Die Verlobung wurde gelöst, ihre finanziellen Beiträge sollten eingehend geprüft und die Eigentumsverhältnisse des Hauses untersucht werden.
An diesem Abend stand Ryan vor Nathans Gebäude und schrie in die Gegensprechanlage.
– Claire! Mach die Tür auf!
Nathan blickte auf das Bild der Überwachungskamera und dann zu ihr.
Claire drückte den Sprechknopf.
– Ryan, geh zurück zu Jessica.
Sein Gesicht verzerrte sich vor Wut.
Nathan beugte sich zum Mikrofon vor.
„Herr Miller, bitte verlassen Sie den Raum unverzüglich. Andernfalls werden Sie entfernt.“
Ryan starrte in die Kamera. Plötzlich erkannte er Nathan.
Und seine Wut schlug in Angst um.
