Der ganze Weg – Teil 3
Es gab unzählige Nächte, in denen ich mich fragte, ob ich genug tat oder ob ich überhaupt irgendetwas richtig machte. Heute weiß ich, dass alles auf eine einzige Entscheidung zurückzuführen ist, die ich an einem ganz gewöhnlichen Oktoberabend traf.
Das Licht auf meiner Veranda flackerte und warf einen schwachen gelben Schein auf die Holzdielen. Nach einer Doppelschicht kam ich nach Hause, roch nach Sägemehl und Motoröl und hatte bereits den Haustürschlüssel in der Hand, als ich beinahe über etwas stolperte.
Drei Babyschalen. Eine Wickeltasche. Und ein Zettel auf der Rückseite eines Tankbelegs.
Ich hob zuerst den Beleg auf, weil mein Verstand sich weigerte, in die Babyschalen zu schauen. Die Handschrift meines Bruders Daniel war unverkennbar – schräg nach rechts geneigt, genau wie immer.
„Es tut mir leid, Noah. Ich schaffe das nicht.“
Mehr stand dort nicht. Keine Adresse. Keine Telefonnummer. Nichts.
Daniels Frau Patricia war erst elf Tage zuvor beerdigt worden. Mein Bruder hatte nicht einmal zwei Wochen durchgehalten.
Ich war 27 Jahre alt, unverheiratet und wohnte über dem Eisenwarenladen, in dem ich Böden fegte und Schlüssel nachmachte. Auf meinem Konto lagen gerade einmal 312 Dollar, und mein Futon ließ sich nicht einmal vollständig ausklappen.
Eines der Babys gab einen leisen Schluckauf von sich. Fast so, als wollte es sich entschuldigen, überhaupt Geräusche zu machen.
Ich kniete mich auf die Veranda. Zwei der kleinen Gesichter schliefen friedlich. Nur die Kleinste schaute mich mit denselben grauen Augen an wie einst meine Mutter.
„Hey“, flüsterte ich. „Hey, Kleine.“
In diesem Moment kam Mrs. Hunter, meine Nachbarin, im Bademantel heraus. Seit sechs Jahren wohnte sie neben mir und hatte sich noch nie aus den Angelegenheiten anderer herausgehalten. An diesem Abend war genau das ein Segen.
Patricia hatte die Drillinge im Sommer zweimal vorbeigebracht. Mrs. Hunter hatte stundenlang mit ihnen auf der Veranda gesessen, während Patricia voller Stolz ihre Namen und Geburtsgewichte aufzählte.
„Noah? Um Himmels willen! Was ist denn passiert?“
„Das sind Daniels Drillinge.“
„Und wo ist er?“
„Weg.“
Sie las den Zettel, sah mich an und legte sich erschrocken die Hand auf die Brust.
„Liebling, du kannst doch unmöglich drei Babys allein großziehen!“
„Ich weiß.“
„Du weißt doch nicht einmal, wie man eine Babyflasche richtig aufwärmt.“
Ich seufzte.
Mrs. Hunter kniete sich neben mich. Gerade als ich dachte, sie hätte wahrscheinlich recht, streckte die kleinste der Drei ihre winzige Hand aus und schloss ihre Finger fest um meinen Zeigefinger.
Diese kleine Hand war warm, zart und gleichzeitig erstaunlich kräftig.
Ich konnte mich nicht bewegen.
„Das ist June“, sagte Mrs. Hunter leise. „Patricia wollte, dass wir sie auseinanderhalten können. Sie meinte immer, die Kleinste würde man sofort erkennen.“
„June“, wiederholte ich leise.
Sie hielt meinen Finger einfach fest. Sie wusste nicht, dass ich kaum Geld hatte, noch nie eine Windel gewechselt hatte und dass ihr Vater sie verlassen hatte. Sie wusste nur, dass jemand da war.
„Ich rufe morgen früh das Jugendamt“, sagte Mrs. Hunter vorsichtig. „Es gibt gute Familien, Noah. Menschen, die vorbereitet sind.“
Ich wollte zustimmen. Wirklich.
Doch während ich June ansah, hörte ich mich stattdessen sagen:
„Schon gut… Ich kümmere mich um euch.“
Mrs. Hunter sagte nichts mehr.
Ich trug die drei Babys nacheinander ins Haus. Irgendwo zwischen dem zweiten und dem dritten Weg hörte ich auf, nur Onkel Noah zu sein.
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