Ich sah, wie Lindas Lächeln verschwand.
Vanessa flüsterte: „Wenn du morgen verschwindest, würde es niemand merken.“
Ich umklammerte das Glas fester.
Jason hatte es gehört. Er war nah genug. Er sah Vanessa an, dann seine Mutter.
Und lächelte.
Nicht verlegen. Nicht voller Reue.
Er lächelte, als wäre Lindas Schmerz eine lästige Pflicht.
Ich stand langsam auf.
„Linda“, sagte ich, „wir gehen.“
Jason runzelte die Stirn. „Papa, fang bloß nicht damit an.“
Vanessa lachte. „Oh Gott, das war ein Scherz.“
Lindas Stimme zitterte. „Jason, du hast gehört, was sie gesagt hat.“
Mein Sohn wandte den Blick ab. „Mama, alle sind gestresst. Mach dir heute Abend nicht selbst zum Gefallen.“
Dieser Satz traf mich wie ein Schlag.
Ich nahm Lindas Hand und führte sie nach draußen, während die Gäste sie anstarrten. Niemand hielt uns auf. Niemand fragte, ob es ihr gut ginge.
Auf dem Parkplatz weinte Linda an meiner Schulter.
Ich umarmte sie und rief unseren Anwalt, Mark Ellis, an.
„Aktivieren Sie die Schutzklausel“, sagte ich.
Um Mitternacht war das Hochzeitskonto gesperrt. Die Zahlung für die Flitterwochen wurde storniert. Die Anzahlung für das Haus wurde einbehalten.
Um 0:17 Uhr hatte Jason mich vierzehn Mal angerufen.
Beim fünfzehnten Anruf ging ich ran.
Seine Stimme versagte. „Papa … was hast du getan?“
Ich sah Linda an, die neben mir schlief, und antwortete: „Mir ist endlich aufgefallen, wer zuerst verschwunden ist.“
Teil 2
Am nächsten Morgen tauchte Jason erschöpft in unserer Hotelsuite auf. Sein Hemd war zerknittert, und sein Haar war noch feucht vom Gedränge in der Lobby. Vanessa folgte ihm dicht auf den Fersen, ihre übergroße Sonnenbrille verdeckte die Hälfte ihres Gesichts.
Sie wirkte nicht reumütig.
Sie wirkte genervt.
