„Papa“, sagte Jason, „die Hochzeitsplanerin meinte, die Zahlung für die Location sei noch nicht bearbeitet worden.“
Ich schenkte mir Kaffee ein. „Ich weiß.“
Vanessa trat vor. „Dann regel das.“
Linda saß am Fenster, still, aber gefasst. Sie hatte einen cremefarbenen Pullover angezogen. Ihre Augen waren rot, aber ihre Haltung blieb fest.
Ich sah Vanessa an. „Guten Morgen auch.“
„Das ist nicht lustig“, fuhr sie mich an. „Zweihundert Gäste kommen heute.“
„Ja“, sagte ich. „Für eine Hochzeit, für die deine Familie genau achttausend Dollar ausgegeben hat.“
Ihr Kiefer verkrampfte sich.
Jason sagte: „Papa, bitte. Du hast es versprochen.“
„Ich habe versprochen, meinen Sohn und seine zukünftige Frau zu unterstützen“, erwiderte ich. „Ich werde niemanden finanzieren, der meiner Frau sagt, sie könne einfach so verschwinden, ohne Konsequenzen befürchten zu müssen.“
Vanessa warf die Hände in die Luft. „Das war nur eine Bemerkung.“
Linda sagte schließlich: „Nein. Das war die letzte.“
Jason sah sie an. „Mama, es tut mir leid, aber alles abzusagen ist übertrieben.“
Lindas Gesichtsausdruck veränderte sich – nicht Wut, sondern Enttäuschung.
„Jason“, sagte sie, „du hast nicht einfach geschwiegen. Du hast gelächelt.“
Er schluckte. „Ich wusste nicht, was ich tun sollte.“
„Du wusstest, wie du uns um Geld bitten konntest“, sagte ich. „Du wusstest, wie du die Hilfe deiner Mutter annehmen konntest. Du wusstest, wie du ihr sechs Monate Zeit geben konntest, Vanessa willkommen zu heißen.“
Vanessa schnaubte. „Das ist emotionale Erpressung.“
Ich öffnete die Mappe auf dem Couchtisch.
„Nein“, sagte ich. „Das ist Juristensprache.“
Ich schob Jason den Vertrag zu. Bevor wir die Hochzeit und die Anzahlung für das Haus finanzierten, hatte unser Anwalt einen Schenkungsvertrag aufgesetzt. Jason unterschrieb ihn. Vanessa unterschrieb ihn auch, obwohl ich bezweifelte, dass sie mehr als den Betrag gelesen hatte.
„Die Gelder waren an Bedingungen geknüpft“, erklärte ich. „Respektvoller Umgang mit der Familie. Keine Nötigung. Kein Missbrauch. Kein Missbrauch von Konten.“
Vanessa nahm ihre Sonnenbrille ab. „Nennst du mich etwa missbräuchlich, nur weil ich einen Witz gemacht habe?“
„Ich nenne dich grausam, weil du das so empfunden hast.“
Jason rieb sich das Gesicht. „Und was nun?“
„Nun“, sagte ich, „entweder zahlst du deine Hochzeit selbst oder verschiebst sie.“
Vanessa drehte sich scharf zu ihm um. „Sag endlich was!“
Jason sah sie an, dann Linda.
