TEIL 1
Adrien Valmont servierte seiner schwangeren Geliebten Kaviar, während seine Frau das Anwesen in Neuilly verkaufte, in dem er sich so sicher wähnte.
Er wusste noch nicht, dass die intelligenten Türschlösser umprogrammiert worden waren. Dass seine italienischen Anzüge bereits in Levallois eingelagert waren. Dass seine Parkgenehmigung für die Tiefgarage nicht mehr gültig war. Dass sein vierjähriger Sohn Noah im Zug nach Bordeaux an Claires Schulter gelehnt schlief. Und dass gerade die Scheidung bei einem Pariser Anwalt eingereicht worden war.
Adrien wusste von nichts.
In Sabine Roches heller Wohnung nahe dem Champ de Mars führte er der jungen Frau einen kleinen silbernen Löffel an die Lippen.
„Nur noch einen Bissen“, flüsterte er und streichelte ihren Bauch. „Für meinen Erben.“
Sabine wandte mit einem perfekt geschminkten Gesichtsausdruck den Kopf ab.
„Das Baby hat keinen Hunger mehr.“
Adrien kicherte leise. Es war ein Lachen, das Claire während ihrer gesamten Schwangerschaft nie gehört hatte. Nie. Bei ihr gab es Momente der Stille, kurze Telefonate, dringende Besprechungen, Geschäftsessen, bei denen der Duft eines anderen im Spiel war.
Sabine legte ihm eine Hand auf die Schulter.
„Du bist schon fast vier Stunden hier. Wird Claire nicht sauer?“
Adriens Gesichtsausdruck verhärtete sich.
„Claire?“
Er lachte kurz und verächtlich auf.
„Ich bezahle ihr Haus, ihre Kleidung, ihre Urlaube, ihr ganzes Leben. Sie weiß genau, dass sie mich nicht fragen muss, wo ich meine Abende verbringe.“
„Und Noah?“
Adrien zuckte mit den Achseln.
„Der Junge hat eine Mutter.“
Für einen kurzen Augenblick veränderte sich Sabines Blick. Etwas Kaltes huschte über ihr Lächeln. Adrien bemerkte es nicht. Er schaute bereits auf seine Uhr.
„Ich habe morgen früh eine Sitzung des Strategiekomitees in La Défense. Ich muss los.“
Sabine küsste ihn auf die Wange.
„Kommst du morgen wieder?“
„Natürlich.“
Sobald die Tür hinter ihr ins Schloss gefallen war, verschwand ihr Lächeln. Sie zog ihr zweites Handy aus der Küchenschublade und tippte zwei Worte ein.
Er ging.
Die Antwort kam fast sofort.
Erledigt.
Fünfundvierzig Minuten später hielt Adriens schwarzer Mercedes vor dem Haus in der Avenue Charles-Laffitte. Ungeduldig stieg er die Treppe hinauf und steckte den Schlüssel ins Schloss.
Nichts.
Er versuchte es erneut. Der Schlüssel ließ sich nicht drehen.
„Was ist denn los?“
Er gab den Code auf dem Wandtastaturfeld ein.
Der Bildschirm blinkte.
ZUGRIFF VERWEIGERT.
Adrien starrte auf die roten Buchstaben und klopfte dann an die Tür.
„Claire!“
Stille.
„Claire, mach die Tür sofort auf!“
Nichts.
Seine Wut wuchs.
„Noah! Mach auf für Papa!“
Immer noch nichts.
Er rief Claire an. Der Anrufbeantworter. Er rief Noahs Smartwatch an. Die Verbindung war unterbrochen.
Eine ältere Nachbarin, Frau Perrin, hielt mit ihrem Labrador am Tor an.
„Herr Valmont? Sollten Sie nicht benachrichtigt worden sein?“
Adrien wandte sich ihr zu.
„Über was denn?“
Sie blickte verlegen zur Fassade.
„Ihre Frau ist weg. Die ganze Woche waren Makler da. Anzahlungen. Besichtigungen. Unterschriebene Dokumente.“
Adrien lachte trocken.
„Unmöglich.“
„Das Haus wurde vor drei Tagen verkauft.“
Sein Gesicht wurde blass.
„Claire kann mein Haus nicht verkaufen.“
Madame Perrin senkte den Blick.
„Sie sagte, es gehöre ihr.“
Adrien rief sofort Étienne, seinen persönlichen Assistenten, an. Er ging beim siebten Klingeln ran.
„Wo ist meine Frau?“
Stille.
„Étienne.“
„Sie hat Paris vor drei Tagen verlassen.“
„Mit Noah?“
„Ja.“
„Wo?“
„Bordeaux.“
Adrien umklammerte das schmiedeeiserne Geländer.
„Warum?“
„Sir …“
„Sprechen Sie.“
Étienne atmete erleichtert auf.
„Madame Valmont hat das Anwesen in Neuilly für 18 Millionen Euro verkauft.“
„Dieses Anwesen gehört mir.“
„Nein, Sir.“
Die Stille wurde eisig.
„Während des Kaufs empfahlen Ihre Steuerberater, die Residenz in Madames SCI (Immobiliengesellschaft) einzubringen, da sie aus dem Erbe der Moreaus finanziert wurde. Sie haben unterschrieben.“
Adrien erinnerte sich vage. An die Dokumente. An das Treffen. Claire fragte ihn, ob er sich sicher sei. Er lachte und sagte, dass in einer Ehe alles, was ihr gehöre, auch ihm zustehe.
„Wo ist das Geld?“
„Auf einem Konto, das Madame kontrolliert.“
„Lassen Sie es einfrieren.“
„Das kann ich nicht.“
„Dann rufen Sie die Bank an.“
„Dieses Konto hat nichts mit Valmont Énergies zu tun.“
Adrien schnappte nach Luft.
„Ihre Karten?“
„Sie hat Ihre Karten nicht benutzt.“
„Wie hat sie ihre Reise bezahlt?“
Étienne zögerte.
„Madame ist gestern 32 geworden.“
„Na und?“
„Die Erbklausel ihrer Mutter trat um Mitternacht in Kraft. Die Holdinggesellschaft Moreau Patrimoine gehört nun ihr.“
Adrien schwieg.
Er wusste, dass Claires Mutter früh in Biotech-Unternehmen investiert hatte. Er hatte sich nie die Mühe gemacht, mehr darüber herauszufinden.
„Wie viel?“
