„Er sagte, dein Herz habe Angst.“
Einer der Wachen rutschte unruhig auf seinem Stuhl hin und her. Männer wie Damian Volkov sollten keine Angst haben. Sie flößten anderen Angst ein. Sie betraten Räume und veränderten die Atmosphäre. Sie sprachen mit gedämpfter Stimme, und mächtige Männer verschwanden.
Doch Damian wurde nicht wütend.
Stattdessen schlossen sich seine Finger um Lilas Hand.
„Sie hat Recht.“
Das Geständnis war so leise, dass ich mich fragte, ob ich es mir eingebildet hatte.
Lila griff in die Tasche ihres gelben Regenmantels und zog ihren abgenutzten Stoffhasen heraus. Ein Ohr war zweimal genäht. Das verblasste blaue Band um seinen Hals war das Letzte, was ihr Vater ihr vor seinem Tod geschenkt hatte.
Sie legte den Hasen neben Damians Hand.
Immer wenn sie Angst hatte, teilte sie den Hasen mit ihm.
Damian starrte das Spielzeug lange an.
Dann rollte ihm eine Träne über die Wange.
Die Wachen erstarrten.
Dr. Petrov senkte den Blick.
„Niemand hat mir je etwas gegeben, ohne eine Gegenleistung zu erwarten“, sagte Damian.
Seine Stimme brach leicht beim letzten Wort.
Ein seltsamer Schmerz breitete sich in mir aus. Monatelang hatte ich schreckliche Geschichten über ihn gehört. Man sagte, Damian Volkov habe sein Imperium auf Blut und Eisen errichtet. Man behauptete, er könne einen Lügner entlarven, noch bevor dieser mit der Lüge fertig sei. Man sagte, Verrat sei die einzige Sünde, die er niemals verzeihe.
Doch in diesem Moment wirkte er nicht skrupellos.
Er wirkte erschöpft.
Er wirkte allein.
Dann hallten eilige Schritte laut den Flur entlang.
Ein junger Laborassistent stürmte in den Raum, eine Mappe an die Brust gedrückt.
„Dr. Petrov“, rief er atemlos. „Der zweite toxikologische Bericht ist da.“
Dr. Petrov nahm die Mappe. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich, als er die Seiten überflog.
Damian bemerkte es.
„Was?“
Der Arzt schluckte.
„Der erste Test hat Spuren von Aconitin in Ihrem Blut nachgewiesen. Wir gehen davon aus, dass Sie durch Ihren Wein eine gefährliche Dosis aufgenommen haben.“
„Das haben Sie mir auch gesagt.“
„Wir haben uns geirrt.“
Es herrschte Totenstille im Raum.
Dr. Petrov blickte auf.
„Die Konzentration ist zu konstant. Jemand hat Ihnen wiederholt immer kleinere Dosen verabreicht. Vielleicht über Wochen. Vielleicht Monate.“
Mir wurde eiskalt.
Damians Hand umklammerte den Stoffhasen fester.
„Wodurch?“
„Essen. Medikamente. Tee. Alles, was Sie regelmäßig zu sich nehmen.“
Die Gesichter im Raum veränderten sich.
Die Wachen wechselten Blicke.
Der Arzt blickte auf das Tablett mit den Medikamenten.
Ich starrte auf den silbernen Frühstückswagen an der Wand.
Jemand im Grayhaven House hatte Damian langsam vergiftet.
Jemand, der nah genug war, um sein Zimmer zu betreten.
Jemand, dem man vertrauen konnte, dass er seine Speisen berührte.
Damians Angst verflog.
Sie wurde von etwas Kälterem abgelöst.
„Versiegeln Sie das Anwesen.“
Seine Stimme war schwach, doch der Befehl traf ihn wie ein Schuss.
Der Point Guard, Viktor Orlov, trat vor.
„Geht denn niemand?“
„Niemand.“
Was ist mit den Mitarbeitern der Nachmittagsschicht?
„Schickt sie weg. Verriegelt alle Türen. Sammelt alle Telefone ein.“
Viktor nickte und legte sofort los.
Damian sah Dr. Petrov an.
„Analysieren Sie jede Flasche, jedes Medikament, jedes Gericht.“
Dann fiel sein Blick auf mich.
„Und die Frau und das Kind bleiben hier.“
Mein Herz machte einen Sprung.
„Ich habe damit nichts zu tun.“
„Das weiß ich.“
„Sie wissen nichts über mich.“
„Ich weiß, dass du deine Tochter in ein Haus gebracht hast, vor dem du Angst hattest, weil du sie nirgendwo anders unterbringen konntest. Ich weiß, dass du dich entschuldigt hast, bevor du dich verteidigt hast. Und ich weiß, dass sie meine Brust berührt hat, bevor ihr jemand sagte, dass sie krank ist.“
Er kniff die Augen zusammen.
„Solange ich nicht verstehe, was sie gefühlt hat, werdet ihr beide nicht aus meinen Augen weichen.“
Ich umarmte Lila fest.
„Sie ist vier Jahre alt.“
„Und jemand in dieser Villa versucht, mich umzubringen.“
„Das hat nichts mit ihr zu tun.“
Damians Gesichtsausdruck wurde für einen Augenblick weicher.
„Vielleicht liegt es alles an ihr.“
Bevor ich eine Erklärung verlangen konnte, keuchte er plötzlich auf.
Sein Körper zuckte gegen die Kissen.
Der Herzmonitor neben dem Bett piepte.
Dr. Petrov stürzte vor.
„Alle raus!“
Damian krümmte den Rücken, seine Finger krallten sich in die Laken. Lila klammerte sich an mich, verängstigt von der Bewegung, obwohl sie den Alarm nicht hören konnte.
„Sein Herzschlag ist instabil!“, rief der Arzt. „Holt den Erste-Hilfe-Kasten!“
Zwei Wachen stürmten in den Korridor.
Ich hob Lila hoch und trat zurück, doch sie versuchte, sich aus meinen Armen zu befreien.
„Nein, mein Schatz.“
Sie zeigte auf Damian.
„Er braucht Hilfe.“
„Der Arzt kümmert sich um ihn.“
Lila schüttelte heftig den Kopf. Ihre Augen füllten sich mit Tränen.
Falsche Medikamente.
Ich erstarrte.
„Was?“
Er zeigte auf mich.
Die Spritze, die Dr. Petrov aus seiner Aktentasche genommen hatte.
Falsch.
„Halt!“, rief ich.
Dr. Petrov drehte sich abrupt um.
„Was tun Sie da?“
„Meine Tochter sagt, das Medikament sei falsch.“
„Jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt …“
Damians Hand schnellte vor und packte das Handgelenk des Arztes.
Selbst geschwächt war sein Griff fest.
„Lassen Sie ihn in Ruhe.“
Dr. Petrov starrte ihn an.
„Sir, sein Herz …“
„Lassen Sie ihn in Ruhe.“
Der Arzt senkte die Spritze.
Einer der Wachen kam mit einem weiteren Notfallkoffer zurück. Dr. Petrov öffnete ihn, entnahm eine versiegelte Ampulle und bereitete eine neue Injektion vor. Augenblicke nach der Verabreichung ließen Damians Krämpfe nach. Sein Herzschlag war noch immer unregelmäßig, aber der furchtbare Alarm war verflogen.
Alle starrten auf die erste Spritze.
Dr. Petrovs Gesicht war kreidebleich geworden.
„Ich habe es heute Morgen mit dem Medikamententablett aufgefüllt.“
Damian drehte den Kopf zu Lila.
„Woher wusstest du das?“
Ich winkte ab.
Lila berührte ihre Nase und zeigte dann auf die Spritze.
Schlechtes Gerüche.
„Sie hat etwas gerochen“, sagte ich.
Der Arzt nahm die Spritze vorsichtig in die Hand und betrachtete sie.
„Aconitum kann in konzentrierten Lösungen einen leicht bitteren, erdigen Geruch haben. Die meisten Erwachsenen würden ihn über Desinfektionsmittel nicht wahrnehmen.“
Lila hatte schon immer einen außergewöhnlichen Geruchssinn gehabt. Ärzte hatten ihr einmal erklärt, dass sie sich aufgrund ihrer schweren Schwerhörigkeit mehr auf Sehen, Vibrationen und Riechen verließ. Sie konnte Rauch riechen, bevor die Alarme losgingen. Sie konnte mein Parfüm selbst in einer Menschenmenge erkennen. Einmal lehnte sie eine Packung Milch ab, Stunden bevor ich merkte, dass sie verdorben war.
Aber das hier war anders.
Er hatte Damian gerade vor einer weiteren Vergiftung bewahrt.
Damian blickte den Flur entlang.
„Wer hat das Tablett vorbereitet?“
Niemand antwortete.
Viktor kam Augenblicke später mit einem Klemmbrett zurück.
„Die Nachtschwester hat das Medikamentenprotokoll unterschrieben.“
„Wo ist sie?“
„Sie ist heute Morgen um sechs gegangen.“
Damians Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
„Du sagtest, die Türen seien versiegelt.“
„Sind sie jetzt auch.“
„Findet sie.“
Viktor zögerte.
„Es gibt ein Problem.“
„Welches Problem?“
„Die Adresse, die sie der Agentur gegeben hat, existiert nicht.“
Stille breitete sich im Raum aus.
Damian schloss die Augen.
Alle Krankenschwestern, die sein Zimmer betreten hatten, waren zitternd wieder gegangen.
