Ich ging durch den Raum. Das Make-up ließ ihr Gesicht wächsern, doch ein schwacher blauer Fleck markierte die Stelle neben ihrem Kiefer. Vanessa berührte sofort meinen Arm.
„Der Arzt meinte, es könnte schwer sein, sie zu sehen.“
Ich schenkte ihr keine Beachtung.
Mutters rechte Hand lag auf ihrer Brust. Ihre linke war fest unter der Spitzenmanschette geschlossen. Ich erinnerte mich an diese Hände, die neben meinem Vater Fischernetze einholten und Verträge im Wert von Milliarden unterzeichneten.
Vorsichtig öffnete ich ihre Finger.
In ihr lag ein kleines silbernes Aufnahmegerät.
Für einen kurzen Moment verfinsterte sich Vanessas Gesichtsausdruck.
„Was ist das?“, fragte Lucas viel zu schnell.
Ich steckte es in meine Tasche. „Nichts.“
Vanessa verfiel sofort wieder in Trauer. „Daniel, du musst völlig erschöpft sein. Die Beerdigung ist morgen, aber zuerst müssen noch die Dokumente erledigt werden. Deine Mutter hat mir während deiner Abwesenheit die Stimmrechtsvollmacht übertragen. Natürlich nur vorübergehend.“
Lucas legte eine Mappe auf den Tisch. „Unterschreib heute Abend, dann kann Vanessa die Firma stabilisieren.“
Ich betrachtete die Mappe und sah die beiden dann an.
Sie glaubten, England hätte mich distanziert gemacht. Verletzlich. Leicht zu manipulieren. Sie hatten vergessen, dass Mutter mir beigebracht hatte, erst einen Raum zu studieren, bevor ich einen Vertrag studiere.
Ich senkte den Kopf und meine Stimme brach.
„Gebt mir eine Stunde allein mit ihr.“
Vanessa lächelte durch ihre Tränen.
Oben schloss ich die Schlafzimmertür ab, drückte auf Play und hörte meine tote Mutter flüstern: „Daniel … falls du das hörst, glaube nicht alles, was man dir erzählt hat.“ …
TEIL 2
Ihre zerbrechliche Stimme durchbrach die Stille.
„Vanessa hat sich in meine Angelegenheiten eingemischt. Lucas hat meine Unterschrift kopiert. Sie glauben, die Firmenkonten gehörten ihnen bereits. Ich habe so getan, als ob ich nichts bemerkt hätte, damit sie unvorsichtig werden.“
Dann meldete sich Vanessas Stimme, scharf und amüsiert.
„Erledigen Sie alles heute Abend. Morgen früh wird niemand die offizielle Erklärung infrage stellen. Sobald Daniel unterschrieben hat, gehört die Firma uns.“
Lucas antwortete: „Und wenn er Fragen stellt?“
„Wird er nicht. Er glaubt immer noch, ich hätte ihn aus Liebe geheiratet.“
Ich verharrte regungslos.
Die Trauer verlangte nach Wut, doch Mutter hatte einen letzten Befehl hinterlassen.
„Konfrontieren Sie sie nicht. Wenden Sie das Notfallprotokoll an.“
Hartwell Maritime hatte Piraterie, Sanktionen, Rechtsstreitigkeiten und zwei feindliche Übernahmeversuche überstanden. Mutter hatte ein streng gehütetes Nachfolgeverfahren vorbereitet, das nur ihr, mir und unserer Chefjustiziarin Eleanor Shaw bekannt war. Sollten verdächtige Umstände die Familie oder das Unternehmen gefährden, würden alle Stimmrechte unverzüglich in einen von mir kontrollierten Treuhandfonds übergehen. Jeder betrügerische Versuch, sich Einfluss zu verschaffen, würde die betroffenen Vermögenswerte automatisch einfrieren und eine vollständige Prüfung einleiten.
Vanessa hatte die Familie, die sie eingeheiratet hatte, völlig falsch eingeschätzt.
