Teil 2:
General Hale hob die erste Seite hoch. Garrett hatte Connor, Maya und Logan ausdrücklich als seine Kinder und alleinige Empfänger seiner persönlichen Abschiedsbriefe eingetragen. Scarlett wurde in seinen letzten Anweisungen nirgends als Ehefrau bezeichnet.
Ein unruhiges Murmeln ging durch die Reihen.
Beatrice trat einen Schritt vor. „Garrett war unter enormem Druck. Solche Unterlagen können veraltet sein.“
„Diese Anweisungen wurden drei Tage vor seinem letzten Einsatz bestätigt“, erwiderte General Hale. „Mit den vollständigen Namen der Kinder, ihren Geburtsdaten und der aktuellen Anschrift ihrer Mutter.“
Maya drückte meine Finger. Connor sah zu Boden. Nur Logan blickte weiter auf Scarletts Mantel.
General Hale erklärte, Garrett habe für jedes Kind einen eigenen Brief hinterlassen. Außerdem habe er verfügt, dass sein silbernes Dienstabzeichen zusammen mit diesen Briefen übergeben werden sollte.
Scarlett legte plötzlich ihre Hand darüber.
„Das hat Garrett mir persönlich gegeben“, sagte sie.
Der Offizier mit der schwarzen Mappe schlug eine weitere Seite auf.
Dort war das Abzeichen mit seiner Seriennummer aufgeführt. Es hatte sich nach Garretts Tod in einem versiegelten Behälter befunden, der gemeinsam mit seinen Nachrichten an die eingetragene Familie übergeben werden sollte.
General Hale sah erst das Dokument und dann Scarlett an.
„Dieses Abzeichen kann Ihnen nicht persönlich überreicht worden sein.“
Beatrice griff nach Scarletts Arm, doch Scarlett wich zurück.
Logan flüsterte: „Deshalb wollte sie nicht, dass wir kommen.“
General Hale kniete sich kurz vor den Kindern hin und sagte, Garrett habe in seinem letzten Brief geschrieben, er bedaure jedes Jahr, in dem er ihnen nicht erklärt hatte, warum er fortgegangen war.
Dann stand er auf und wandte sich wieder Scarlett zu.
„Nehmen Sie das Abzeichen ab und übergeben Sie es dem Offizier.“
Scarlett rührte sich nicht.
Daraufhin erklärte General Hale, die Zeremonie könne nicht fortgesetzt werden, bis geklärt sei, wer den versiegelten Behälter geöffnet und Garretts letzte Nachrichten zurückgehalten hatte.
