TEIL 2
Thomas griff nach dem Umschlag. „Geben Sie ihn mir.“ Meister Bresson schob ihn beiseite. „Er ist nicht für Sie.“ „Ich bin Armands Sohn.“ „Und doch hat er ihn an Madame Lefèvre adressiert.“ Alle Blicke richteten sich auf mich. Ich spürte, wie Sachas Hand in meiner zitterte. Armands Inschrift auf dem Umschlag lautete: **Für Élodie, falls meine Kinder vergessen, dass Liebe nicht in Blutsverwandtschaft gemessen wird.** Ich spürte Schmerz, noch bevor ich ihn öffnete. Armands Handschrift war ungleichmäßig, wie in den letzten Monaten seines Lebens. Kinderkleidung
„Meine liebe Élodie, wenn dieser Brief gelesen wird, bedeutet das, dass ich fort bin und meine Kinder das getan haben, was ich befürchtet habe: Sie haben dich für eine Diebin und Sacha für ein unerwünschtes Paket gehalten. Ich muss nun sagen, wozu ich zu Lebzeiten nicht den Mut hatte. Sacha ist nicht mein leiblicher Sohn. Aber er kam zu uns wegen der Sünde, die unseren Namen trägt.“ Thomas fluchte. „Schon wieder so ein Theater.“ Meister Bresson unterbrach ihn: „Lassen Sie ihn lesen.“ Ich fuhr fort.
„Seine Mutter, Inès, ist nicht nur eine ehemalige Angestellte. Sie ist die Tochter von Marc Delaunay, dem Mann, der mein Unternehmen vor 28 Jahren rettete, indem er nach dem Unfall im Depot von Roubaix die Verantwortung für mich übernahm.“ Ich hielt inne. Ich kannte die Geschichte vage. Ein Brand in einem Lagerhaus. Ein Angestellter, der später an einer Atemwegserkrankung starb. Armand hatte nie davon gesprochen. Thomas seinerseits verlor plötzlich sein Selbstvertrauen.
„An jenem Abend genehmigte ich gefährliche Sparmaßnahmen bei den Sicherheitsstandards. Marc Delaunay unterzeichnete einen Bericht, der ihm die Schuld gab, nicht mir. Ich versprach, seine Familie zu schützen. Ich habe es nicht ausreichend getan. Seine Tochter, Inès, wuchs mit der Scham über diese Lüge auf. Sie arbeitete für uns, weil sie nichts mehr hatte. Meine Kinder behandelten sie immer wie eine verlorene Seele. Ich wusste, dass sie vor allem eine Tochter war, der unser Vermögen etwas schuldete.“ Madeleine rappelte sich mühsam auf. „Das stimmt nicht. Armand war wahnhaft.“ Meister Bresson zog eine zweite Mappe aus seiner Tasche. „Er hat Dokumente beigefügt.“ Thomas riss sich die Mappe fast aus den Augen. Interne Berichte. Ein alter Brief. Eine Kopie einer vertraulichen Vereinbarung. Zahlungen an die Familie Delaunay. Dann verstummte er. Clémence flüsterte: „Papa hat uns nie davon erzählt.“ „Weil du Schulden, die nichts brachten, nicht ernst genommen hast“, sagte ich. Meine Stimme zitterte nicht mehr. Ich wusste nicht, woher diese Kraft kam. Vielleicht von Sacha. Vielleicht von Armand. Vielleicht von den drei Jahren der Beleidigungen, die gerade erst zu Ende gegangen waren. Ich nahm den Brief wieder in die Hand.
