TEIL 2
ALS ER SICH ENDLICH ENTSCHIEDEN HATTE, MICH ZU LIEBEN, HATTE ICH LERNEN, OHNE IHN ZU LEBEN
Adrian beantwortete meine Frage nicht.
Es war nicht nötig.
Manche Dinge braucht eine Frau acht Jahre, um sie zu verstehen, und nur eine Sekunde, um sie zu akzeptieren.
Sophie war mir nie lästig.
Ich schon.
Als ich krank war, war es lästig, wenn er sich um mich kümmerte.
Als ich unseren Jahrestag feiern wollte, war es lästig.
Als ich ihn zum Essen einlud, hielt ich es für Zeitverschwendung.
Als ich vorschlug, umzuziehen, um meinen Arbeitsweg um zwei Stunden zu verkürzen, war ich egoistisch.
Aber Sophie hätte ihn von einem anderen Kontinent anrufen und sagen können, sie wolle Hongkong-Essen, und er wäre über Nacht geflogen, um es für sie zu kochen.
Ich entdeckte es noch am selben Abend, als ich durch Sophies Beiträge scrollte.
Auf einem Foto war ein Tisch voller Gerichte zu sehen.
Die Nachricht lautete:
„Nur weil ich sagte, ich vermisse selbstgekochtes Essen, ist jemand die ganze Nacht für mich geflogen. Manche Leute ändern sich nie.“
Dieses Datum fiel mit einer Nacht zusammen, die ich nie vergessen werde.
Ich wurde mit fast 40 Grad Fieber ins Krankenhaus eingeliefert.
Ich rief Adrian sieben Mal an.
Er ging nicht ran.
Als er am nächsten Tag endlich abnahm, sagte er:
„Emma, ich bin Wissenschaftler, kein Arzt. Ständige Anrufe helfen dir nicht weiter.“
Ich entschuldigte mich sogar.
Ich sagte ihm, ich hätte Angst.
Er seufzte.
„Genau das ist das Problem. Alles macht dir Angst.“
Jetzt wusste ich, wo ich in dieser Nacht war.
Tausende Kilometer entfernt.
Ich kochte für Sophie.
Ich legte auf.
Plötzlich fügten sich meine Erinnerungen zusammen.
Acht Jahre lang hatte ich jede seiner Abwesenheiten erklärt.
Jede Zurückweisung.
Jede Gleichgültigkeit.
Er fand immer einen Grund, sie zu rechtfertigen.
„Adrian ist müde.“
„Adrian steht beruflich unter Druck.“
„Adrian ist einfach nicht romantisch.“
Wie erstaunlich unsere Fähigkeit ist, uns selbst zu belügen, wenn wir jemanden lieben.
Adrian fuhr mich zu einem Apartmentgebäude in der Innenstadt.
„Du kannst ein paar Tage hier bleiben“, sagte er.
Ich stieg nicht aus dem Auto.
„Das ist nicht nötig.“
„Emma.“
Seine Stimme klang so, wie er es immer tat, wenn er mich für unvernünftig hielt.
„Es ist spät.“
„Ich habe ein Hotelzimmer.“
„Stell dich nicht so kindisch an.“
Ich sah ihn an.
„Weißt du, was komisch ist?“
Er runzelte die Stirn.
„Jahrelang hast du immer gesagt, es sei kindisch, wenn ich mir etwas gewünscht habe, was du mir nicht gegeben hast.
Ich wollte dich heiraten: kindisch.
Ich wollte, dass wir unseren Jahrestag feiern: kindisch.“
Ich wollte, dass du mit mir ins Krankenhaus gehst: kindisch.
Ich wollte, dass du mit mir Möbel für unser gemeinsames Haus aussuchst: kindisch.
Ich lachte leise.
„Aber Sophie droht dir, mit ihr nicht mehr zu schlafen, weil du drei Sekunden später geantwortet hast und sie süß findest.“
Seine Finger umklammerten das Lenkrad fester.
„Vergleiche dich nicht.“
„Tue ich doch auch nicht.“
Ich öffnete die Tür.
„Ich vergleiche mich nicht mehr.“
Das schien ihn mehr zu ärgern als alles andere.
Adrian wusste seit Jahren, wie er mit meinen Tränen umgehen musste.
Er wusste, dass ich mich irgendwann entschuldigen würde, wenn er nur lange genug schwieg.
Er wusste, dass ich ihm folgen würde, wenn er ginge.
Er wusste, dass er mich zwei Tage lang ignorieren konnte und ich ihm trotzdem das Abendessen fertig hinstellen würde.
Aber ich weinte in dieser Nacht nicht.
Und zum ersten Mal wusste er nicht, was er mit mir anfangen sollte.
„Ich hole dich morgen ab“, sagte er.
„Nein.“
„Wir müssen über die Hochzeit reden.“
Ich hielt inne.
„Wir heiraten nicht.“
„Emma.“
„Unsere Hochzeit war in zwei Wochen geplant. Deine und Sophies Hochzeit ist, wie ich gerade gehört habe, am Mittwoch.“
Zum ersten Mal veränderte sich sein Gesichtsausdruck.
„Wer hat dir das erzählt?“
„Meine Eltern.“
Adrian schwieg.
Diese Reaktion genügte.
Er leugnete es nicht.
Er fragte nur, wer es mir gesagt hatte.
Ich schloss kurz die Augen.
„Es stimmt also.“
„Es ist nicht so, wie du denkst.“
Ich lächelte.
Was für eine vorhersehbare Antwort.
„Dann erklär mir, wie ich darüber denken soll.“
Er warf einen Blick auf die regennasse Windschutzscheibe.
„Sophie hatte vor ein paar Monaten einen Unfall.“
„Ich weiß.“
„Nach dem Unfall hatte sie Panikattacken. Ihr Arzt meinte, sie brauche emotionale Stabilität.“
„Und sie zu heiraten ist Teil der Therapie?“
„Emma …“
„Ich höre zu.“
Adrian schwieg einige Sekunden.
„Sophies Familie hat viel durchgemacht. Ihre Eltern starben, als sie klein war. Deine Eltern haben sie praktisch großgezogen. Bevor sie ins Ausland ging, waren sie und ich …“
„Wir waren ein Paar.“
„Ja.“
Überraschenderweise tat es weniger weh, das Wort auszusprechen, als ich erwartet hatte.
Vielleicht, weil es vorher zu sehr wehgetan hatte.
„Warum hast du dann mit mir angefangen?“
Er presste die Zähne zusammen.
„Weil Sophie gegangen ist.“
„Das habe ich nicht gefragt.“
Adrian sah mich an.
„So war es.“
Wieder ein leerer Satz.
„Acht Jahre, Adrian.“
„Ich weiß.“
„Nein. Das weißt du nicht.“
Zum ersten Mal zitterte meine Stimme.
„Ich war für dich da, als du noch Assistenzprofessor warst und weniger verdient hast als ich. Als dein Projekt dreimal abgelehnt wurde und du gehen wolltest, habe ich sechs Monate lang deine Miete bezahlt. Als dein Vater starb, …“
„Vater …“
„Oder ich habe neunundvierzig Nächte mit dir verbracht, weil du nicht schlafen konntest. Als du vor Konferenzen Panikattacken bekamst, habe ich deine Atemübungen gelernt, weil du die Therapie abgelehnt hast.“
Mir stiegen Tränen in die Augen.
Aber ich redete weiter.
„Ich habe die Aktien verkauft, die mir meine Großmutter hinterlassen hat, um die benötigte Ausrüstung zu finanzieren, nachdem das Institut deinen Budgetantrag abgelehnt hatte.“
Er riss den Kopf hoch.
„Was?“
Ich starrte ihn überrascht an.
„Das wusstest du nicht einmal?“
„Ich dachte, das Institut hätte das Geld endlich bewilligt.“
Ich lachte leise und traurig.
„Natürlich dachtest du das.“
Adrian öffnete den Mund.
Er sagte nichts.
Denn genau das war das Problem.
Er fragte nie.
Er wollte nie wissen, wie viel ich geopfert hatte, um ihm das Leben zu ermöglichen, das er genoss.
„Emma …“
„Schon gut.“
Ich stieg aus dem Auto.
Er öffnete ebenfalls die Tür.
„Warte.“
„Guten Abend, Adrian.“
„Hast du den Job in New York wirklich angenommen?“
Ich drehte mich um.
Ungläubigkeit stand ihm ins Gesicht geschrieben.
Keine Traurigkeit.
Noch nicht.
Nur Ungläubigkeit.
Als hätte die Welt die Regeln geändert, ohne ihn zu fragen.
„Ja.“
„Du hast das Angebot dreimal abgelehnt.“
„Wegen dir.“
„Warum also jetzt …?“
Ich sah ihn einige Sekunden lang an.
„Genau deswegen.“
Ich betrat das Hotel, ohne mich umzudrehen.
Am nächsten Morgen blockierte ich meine Eltern.
Adrian blockierte ich nicht.
Nicht, weil ich etwas erwartete.
Einfach, weil er mir egal war.
Ich hatte 48 Stunden Zeit, mein neues Leben zu organisieren.
Ich verkaufte die Möbel, die ich für unser Haus gekauft hatte.
Ich stornierte die Reservierung der Hochzeitslocation.
Ich rief die Designerin an, die mein Kleid fertigstellte.
„Möchten Sie Ihre Bestellung stornieren?“, fragte sie vorsichtig.
Ich sah mir das Foto an, das sie mir eine Woche zuvor geschickt hatte.
Es war ein schlichtes, cremefarbenes Kleid mit Spitzenärmeln.
Monatelang hatte ich mir vorgestellt, wie Adrian am Ende des Ganges auf mich wartete.
„Ja.“
„Das Kleid ist fast fertig. Wir können Ihnen die Anzahlung leider nicht vollständig zurückerstatten.“
„Okay.“
Die Frau zögerte, bevor sie auflegte.
„Frau …“ Cole…
„Miss Bennett.“
Stille.
„Entschuldigen Sie, Mrs. Bennett. Sind Sie sicher?“
Ich warf einen Blick auf mein Spiegelbild im Fenster.
„Zum ersten Mal seit Jahren.“
Dann rief ich den Makler an.
Die Hälfte der Anzahlung für unser zukünftiges Haus stammte aus meinen Ersparnissen.
Der Vertrag war noch nicht offiziell unterschrieben.
Ich bekam meinen Anteil zurück.
Ich übertrug alle meine Konten.
Ich packte zwei Koffer.
Acht Jahre passen erstaunlich gut in zwei Koffer, wenn man aufhört, Erinnerungen mit sich herumzutragen.
Mittags rief Sophie an.
Ich nahm kaum ab.
Ich tat es aus Neugier.
„Emma!“
Ihre Stimme klang fröhlich.
„Hast du viel zu tun?“
„Ein bisschen.“
„Ich wollte dir für gestern danken. Ich hoffe, du bist gut angekommen.“
„Ja.“
„Adrian hat sich seltsam verhalten, nachdem er dich verlassen hat.“ Hatte er Streit mit deinem Mann?“
Ich verstummte.
Sophie wusste es immer noch nicht.
Oder sie spielte es überraschend gut.
„Nein.“
„Oh. Was für eine Erleichterung.“
Sie hielt inne.
„Übrigens, ich habe diesen Mittwoch eine kleine Zeremonie.“
„Ich weiß.“
„Echt? Das spricht sich schnell rum!“
Ihr Lachen erfüllte den Hörer.
„Es ist keine formelle Hochzeit. Na ja … schon, aber sie wird intim sein. Adrian meint, wir brauchen kein großes Aufhebens darum zu machen.“
Ich spürte einen Stich im Herzen.
Unsere Hochzeit war fast ein Jahr lang geplant worden.
Adrian hatte jeden Vorschlag abgelehnt.
Blumen waren unnötig.
Musik war unnötig.
Fotos waren unnötig.
Flitterwochen waren unnötig.
Er sagte immer:
„Eine Hochzeit ist wie das Unterschreiben eines Dokuments. Alles andere ist Theater.“
Für Sophie hatte er die Zeremonie in weniger als einer Woche organisiert.
„Herzlichen Glückwunsch“, sagte ich.
„Danke.“
Ihr Tonfall wurde etwas schüchtern.
„Ich weiß, das klingt komisch, da wir uns kaum kennen, aber … könntest du vorbeikommen?“
Ich schloss die Augen.
„Ich bin nicht in Hongkong.“
„Auf Geschäftsreise?“
„Ich ziehe um.“
„Mit meinem Mann?“
„Nein.“
Sophie verstummte zum ersten Mal.
„Ist etwas nicht in Ordnung?“
„Ja.“
„Emma, wenn du reden möchtest …“
Ich lächelte.
„Keine Sorge.“
„Aber …“
„Ich muss auflegen.“
Bevor ich auflegte, fragte sie:
„Weiß dein Mann, dass du wegfährst?“
Ich warf einen Blick auf meine beiden Koffer neben der Tür.
„Er wird es schon erfahren, wenn es wichtig ist.“
In jener Nacht tauchte Adrian im Hotel auf.
Ich weiß nicht, woher er wusste, wo ich war.
Wahrscheinlich hatte er meine Assistentin gefragt.
Er klopfte dreimal.
Ich öffnete nicht.
Schließlich sprach er aus dem Flur.
„Emma, ich weiß, dass du drinnen bist.“
Ich faltete noch meine Kleidung zusammen.
„Wir müssen reden.“
Nichts.
„Die Hochzeitsplanerin hat angerufen. Du hast die Reservierung storniert.“
Ich packte ein Hemd ein.
„Der Makler hat auch angerufen.“ Du hast deinen Anteil der Anzahlung abgehoben.
Noch ein Hemd.
Und die Designerin sagte, du hättest das Kleid storniert.
Dann öffnete ich die Tür.
Bist du fertig?
Adrian sah mich an.
Zum ersten Mal seit acht Jahren sah er zerzaust aus.
Sein Hemd war zerknittert.
Er trug keine Krawatte.
Er hatte dunkle Ringe unter den Augen.
Was machst du da?
