Das Mädchen zischte vor Schmerz.
Ich packte sein Handgelenk.
Nicht fest.
Das war auch nicht nötig.
„Bitte reparieren Sie das sofort.“
Die Sicherheitsverriegelung verriegelte sich amüsiert.
„Warum?“
„Weil die nächsten Minuten für Sie wichtiger sind, als Sie denken.“
Ich zog meine Hand zurück und lachte.
„Staatsanwälte im Ruhestand glauben immer, die Welt höre noch zu.“
Aber die virtuelle Welt ist größer, als er ahnte.
Der Ethikbeauftragte unseres Fonds leitete die Sitzung. Ich hatte bereits verdächtige Zahlungen an Lieferanten von Mercer Dynamics analysiert. Einzeln betrachtet, sind sie zwar klein, aber miteinander verbunden. Die alternative Kabelverbindung zu Grant fehlte.
Claire hatte sie gerade gefunden.
„Wo sind die Akten?“, fragte ich.
Grant griff sich an die Hand auf seinem Stuhl.
„Es gibt keine Akten.“
Claire brachte einen Brotkorb.
Eine Leinen-Serviette wurde hochgezogen, und darunter kam ein schwarzer USB-Stick zum Vorschein, der an den Korb geklebt war.
Evelyn sprang auf.
„Gib ihn zurück!“
Ich steckte den USB-Stick ein.
Grants Gesichtsausdruck erstarrte augenblicklich. Sein Charme war wie weggeblasen und hatte einer eiskalten Berechnung Platz gemacht.
„Du hast keine Ahnung, was du da anfasst.“
„Im Gegenteil. Ich weiß es ganz genau.“
Er schloss die Tür zum Esszimmer ab.
Sein Bruder stand hinter ihm auf. Evelyn schnappte sich Claires Handy vom Tresen und warf es in ein Weinglas. Der Bildschirm zischte und wurde schwarz.
„Nein, bitte. Nicht notwendig.“
Claire begann zu zittern.
Grant kam auf mich zu.
„Gib mir den USB-Stick zurück. Und dann wird dir jeder erzählen, Claire sei die Treppe runtergefallen.“
„Warum?“
„Im Krankenhaus. Zu Freunden. Zu jedem, der fragt.“
„Und wenn ich mich weigere?“
Er lächelte.
„Du bist einundsiebzig Jahre alt. Unfälle gehen vorbei.“
Ich schlug mit der Hand auf die Messinguhr.
Zweiundzwanzig Minuten vergingen.
„Du hast dir die Falsche ausgesucht“, sagte ich.
Grant brach in Lachen aus.
„Clara?“
„Nein. Ich.“
Ich nahm die Uhr vom Handgelenk und legte sie auf den Tisch. Ein kleines grünes Licht blinkte unter dem Zifferblatt auf.
Evelyn erbleichte.
„Das Gesetz erlaubt eine einseitige Aufzeichnung“, berichtete er. „Alles, was ab dem Moment unseres Betretens geschieht, wird in einer sicheren Cloud gespeichert.“
Grant griff nach der Uhr.
Ich schob sie weg und stand auf.
Er packte meinen Arm.
Claire rief:
„Fass sie nicht an!“
Grant drückte mich gegen das Sideboard. Teller zersplitterten am Kabel. Ein stechender Schmerz durchfuhr meine Hüfte, aber ich behielt die Kontrolle.
Im Notfall läutete die Glocke.
