Ben muss bei der Heirat mit ihr einen Hintergedanken gehabt haben.
Im Rückblick schmerzt es, zu erkennen, wie nah ich der Wahrheit war.
***
Am nächsten Morgen lächelte ich und halb Rosie dabei, eine Inspirationswand für ihre Hochzeit auf Pinterest zu erstellen.
„Du wirst meine Brautjungfer sein“, sagte er zu mir. „Versprich es mir.“
Ein Teil von mir glaubte immer noch, dass meine Eltern eingreifen würden.
Aber sie lächelte nur und sagte, dass Ben sich gut um Rosie kümmern würde.
Ihre Hochzeit war im kleinen Kreis.
Ben trug einen grauen Anzug und Weine, als er sie zum Altar schreiten sah. Meine Eltern lächelten noch immer.
„Du hast eine gute Wahl getroffen“, sagte Dad zu Ben und klopfte ihm auf die Schulter.
Das hat mich verletzt.
Ich sah, wie Ben Rosie den Ring an den Finger steckte.
Und ich fragte mich, ob ich den Mann, den ich meinen besten Freund nannte, wirklich kannte.
***
Drei Jahre vergingen.
Ich habe meinen Schmerz überwunden und einen wundervollen Mann kennengelernt.
Rosie zog mit Ben in ein kleines gelbes Haus am Stadtrand.
Sie rief mich jeden Morgen um neun Uhr an, um mir zu sagen, was sie anziehen würde.
Dann kam der Anruf, nach dem sie sich so sehr gesehnt hatte.
„Ich werde Mutter“, flüsterte Rosie. „Wir bekommen Zwillinge.“
Ich brach in meiner Wohnung auf dem Boden zusammen und lachte und schluchzte gleichzeitig.
Mein ganzes Leben lang hatten die Leute gesagt, Rosie würde niemals ein normales Leben führen können.
Nun würde sie Mutter werden.
Ich hätte es wissen müssen, dass so große Freude nicht allein reisen kann.
Die Schwangerschaft verlief schwierig.
In der 34. Schwangerschaftswoche wurde Rosie ins Krankenhaus eingeliefert.
Die Prognose der Ärzte war entmutigend.
Die Uhr im Wartezimmer zeigte nach Mitternacht an.
Ich starrte auf die Flügeltüren, durch die Rosie gebracht worden war, und hoffte, dass sie sich mit guten Nachrichten öffnen würden.
Ben saß neben mir und bewegte nervös sein Knie.
„Es wird ihr gut gehen“, flüsterte ich, mehr zu mir selbst als zu ihm. „Rosie ist stark.“
Ben rieb sich mit den Handflächen die Augen.
Ich hörte einen Laut von ihm, eine Mischung aus Schluchzen und Gebet.
Dann trat ein Arzt durch die Doppeltüren ein.
Ben stand mühsam auf.
Das Gesicht des Arztes verriet mir die Wahrheit, noch bevor er es aussprach.
„Sie hat viel Blut verloren. Die Babys sind stabil, aber Rosies Zustand verschlechtert sich. Wir tun alles, was wir können, aber Sie müssen vorbereitet sein.“
Der Arzt verschwand hinter der Tür.
Ben stand da, bewegungslos, und schwankte leicht.
Ich legte meine Hand auf seinen Rücken.
Mein bester Freund.
Mein Bruder.
„Ben, sieh mich an. Rosie hat dich gewählt, weil sie sich bei dir sicher fühlt. Gib ihr jetzt dieselbe Stärke.“
“Ich verspreche es dir”, flüsterte er.
Bevor ich ihn fragen konnte, wovon er sprach, wandte er sich mir zu.
Ihre Augen spiegelten etwas wider, das ich nicht deuten konnte.
„Ich muss mit dir reden“, sagte er. „Weg von hier.“
Er führte mich den Korridor entlang zu einer kleinen Nische in der Nähe der Treppe.
„Ich habe Rosie ein Versprechen gegeben“, sagte Ben. „Bevor sie sie mitgenommen haben. Sie sagte zu mir: ‚Wenn ich nicht aufwache, erzählst du mir alles.‘“
Ben steckte seine Hand in seine Jacke.
„Es wird Zeit, dass du verstehst, warum ich sie wirklich geheiratet habe.“
Ich lehnte mich an die Wand, damit ich nicht falle.
„Bitte ruiniere mir nicht vier Jahre lang das Lächeln meiner Schwester wegen dir.“
All die schrecklichen Gedanken, die ich zu verdrängen versucht hatte, kamen mit voller Wucht zurück.
Er hatte es des Geldes wegen getan.
Er hatte sie geheiratet, weil ich die Einzige war, die er nicht haben konnte, und Rosie war das Nächstliegende, was er bekommen konnte.
Ben holte ein Blatt Papier hervor und reichte es mir.
„Ich habe ein Versprechen gegeben, und ich werde es halten. Nur … es ist viel schlimmer, als du denkst“, sagte er. „Setz dich besser hin.“
Ich hob das Papier mit zitternden Fingern auf.
Als Erstes fiel mir der Briefkopf auf.
Er war Mitarbeiter der Anwaltskanzlei meines Vaters.
Als Nächstes fiel mir der Zahlungsplan auf.
Eine sechsstellige Summe.
Das Geld, das Ben erhalten würde, wenn er Rosie heiraten würde.
Die Unterschriften meiner Eltern…
Bens Unterschrift.
