Mein ganzes Leben lang behandelte meine jüngere Schwester mein Leben wie ein Schaufenster, das sie nach Belieben ausräumen durfte, sobald ihr etwas ins Auge fiel. Wenn ich mir ein Kleid kaufte, in das ich mich verliebt hatte, tauchte es eine Woche später in einer teureren Version wieder auf. Wenn ich im Beruf etwas erreichte, fand sie wie durch Zauberhand einen Weg, die Aufmerksamkeit wieder auf sich zu lenken. Madison hatte nicht einfach Freude daran, schöne Dinge zu besitzen – sie musste beweisen, dass ihre besser waren. Unsere Mutter, Diane Parker, bestärkte sie nur darin. Immer wenn Madison mich nachahmte, nannte Mama es Ehrgeiz. Wenn Madison eine Grenze überschritt, nannte Mama es Selbstbewusstsein. Als ich 26 wurde, hörte ich auf, Gerechtigkeit zu erwarten. Ich wollte nur noch Frieden.
Dann lernte ich Ethan Reynolds kennen.
Auf den ersten Blick wirkte Ethan wie der Typ Mann aus einem Film. Er war gutaussehend, elegant und ungemein selbstbewusst. Er fuhr einen knallroten Ferrari, trug protzige Luxusuhren und sprach offen über exklusive Clubs, lukrative Investitionen und ein Familien-Immobilienimperium, das sich über die gesamte Ostküste erstreckte. Ich hätte skeptisch sein sollen. Stattdessen verliebte ich mich. Oder zumindest verliebte ich mich in die Version von sich selbst, die er der Welt präsentierte.
Innerhalb eines Jahres waren wir verlobt.
Zum ersten Mal in ihrem Leben wirkte Madison wirklich bedroht. Der Gedanke, dass ihre ältere Schwester – die, die alle übersehen hatten – in unvorstellbaren Reichtum eingeheiratet haben könnte, schien sie mehr zu beunruhigen, als ich erwartet hatte. Plötzlich tauchte sie überall dort auf, wo Ethan sich aufhielt.
