Ein sterbender Milliardär wollte wissen, was die Menschen sahen, wenn sein Vermögen verschwand. Also betrat er als Unbekannter sein eigenes Geschäft, in der Hoffnung, ein Fremder würde ihm beweisen, dass es noch Gutes gab.
Die Villa war ungewöhnlich still für einen Dienstagmorgen. Marmorböden erstreckten sich in alle Richtungen, poliert von Händen, die ich nie gesehen hatte, und das einzige Geräusch war das langsame Ticken der Wanduhr, die Anna 1985 ausgesucht hatte.
Ich war neunundsiebzig Jahre alt und hatte seit drei Tagen keine andere Stimme in diesem Haus gehört. Astronomie
In den 1970er-Jahren baute ich die größte Kette von Kaufhäusern für erschwingliche Waren in Texas auf. Wir expandierten in fünf weitere Bundesstaaten. Als ich sechzig wurde, hatte ich mehr Geld, als einem Mann zustehen sollte, und niemand erwartete mich am Esstisch.
Inzwischen hatte ich genug Gerüchte gehört, um zu wissen, dass Derek nicht der Einzige war, der mit meinem Tod rechnete.
Anna wurde mir 1989 auf einer regennassen Landstraße entrissen. Wir hatten keine Kinder. Die Ärzte gaben mir noch sechs Monate, und dem Krebs im vierten Stadium war es egal, wie viele Läden meinen Familiennamen trugen.
Inzwischen hatte ich genug Getuschel aufgeschnappt, um zu wissen, dass Derek nicht der Einzige war, der auf meinen Tod wartete. Für manche war ich kein Mann mehr. Ich war nur noch eine Marke, eine Leere, ein wandelnder Geldsack.
„Sie sehen heute kräftiger aus, Sir“, sagte Derek lächelnd, als er hereinkam. Er war der Regionalleiter, den ich zwölf Jahre lang aufgebaut hatte. Astronomie.
„Ich sterbe, Derek. Beleidige mich nicht.“
