Deutsch:
Doch als die Millers hereinkamen, verschwand das Lächeln aus Mrs. Millers Gesicht. Sie sah sich im geräumigen Wohnzimmer um.
„Oh“, sagte sie. „Sind wir… zu früh?“
Der Raum sah genauso aus wie immer.
Keine runden Tische mit weißen Tischdecken.
Keine riesigen Blumenarrangements auf den Tischen, die wie Wolkenkratzer emporragten.
Keine Bar in der Ecke mit Kristallgläsern.
Kein Streichquartett, das Vivaldi spielte.
Da war nur…
ein Sofa.
Ein Fernseher.
Und der Geruch eines alten Hundes in der Luft.
„Was zum Teufel?“ Linda kam die Treppe herunter, während ihre Pailletten das Licht der gewöhnlichen Flurlampe reflektierten. „Wo sind alle?“
„Das Personal?“, fragte Mrs. Miller. „Die Auffahrt ist leer, Linda.“
Linda wurde blass.
„Jessica, überprüfe die Küche.“
Jessica lief auf ihren hohen Absätzen in die Küche.
Einen Moment später kam sie mit entsetztem Gesicht zurück.
„Mama. Der Kühlschrank ist leer. Da ist nichts. Nur ein Karton Milch und Essensreste vom Lieferservice.“
„Was?“, brüllte Robert. „Wo ist das Essen? Wo ist der Wein?“
Die Türklingel ertönte erneut.
Und erneut.
Autos reihten sich in der Einfahrt aneinander.
Ein Bentley.
Ein Mercedes.
Die Limousine des Senators.
Linda spürte eine eisige, schneidende Panik.
„Ruf Sarah an.“
„Habe ich versucht!“, schrie Jessica. „Es geht sofort die Mailbox ran!“
Robert griff nach dem Festnetztelefon und wählte die Nummer von Delizia Catering.
Er stellte den Lautsprecher an, damit alle – einschließlich der verwirrten Millers – mithören konnten.
„Hier ist Marco“, ertönte eine kräftige Stimme.
„Marco! Hier ist Robert Whitaker! Wo zum Teufel bist du? Achtzig Leute stehen vor meiner Einfahrt!“
Am anderen Ende der Leitung herrschte Stille.
„Mr. Whitaker? Ich verstehe nicht. Der Auftrag wurde gestern storniert.“
Absolute Stille erfüllte den Flur.
„Storniert?“, flüsterte Linda.
„Von wem?“
