Kapitel 4: Die Geier versammeln sich
Als Jason durch die Vordertür trat, sein Chef an seiner Seite, blieb er wie angewurzelt stehen.
Das Haus war makellos. Sanfter Jazz erklang aus den Lautsprechern. Der Esstisch war ein wahres Meisterwerk der Kochkunst und verströmte den betörenden Duft von geröstetem Knoblauch, Rosmarin und angebratenem Rindfleisch. Zwei professionelle Kellner in strahlend schwarzen Schürzen bereiteten bereits Cocktails zu.
Jasons Kiefer stand fast offen. Er sah mich an, wie ich still im Wohnzimmer stand, in einem schlichten schwarzen Kleid, mein weißer Gipsverband in einer dunklen Schlinge.
Er verbarg seinen Schock schnell und wandte sich mit einem lauten, arroganten Lachen an seinen Chef. „Tja, was soll ich sagen? Ich führe hier ein strenges Regiment! Meine Frau weiß, wie man eine Party für ihren Mann schmeißt.“
Er kam mit großen Schritten auf mich zu, legte seinen schweren Arm um meine unverletzte Schulter und zog mich in eine erdrückende, fast theatralische Umarmung. „Ich wusste, dass du mich nicht im Stich lassen würdest, Schatz. Du bist immer für mich da.“
Ich lächelte gequält und unterdrückte den Brechreiz, der mir in der Kehle hochstieg. „Ich habe dir versprochen, dass ich mich darum kümmere, Jason.“
Innerhalb einer Stunde war das Haus voll. Kollegen, Nachbarn und Verwandte drängten sich im Wohnzimmer, ihr Lachen hallte von den frisch polierten Wänden wider. Alle genossen das exquisite Catering und ahnten nichts von der tickenden Zeitbombe, die unter den Dielen lauerte.
Ständig kamen Leute auf mich zu und deuteten auf meinen Gips. „Oh mein Gott, Elena! Was ist passiert?“
Doch bevor ich auch nur ein einziges Wort sagen konnte, tauchte Jason wie aus dem Nichts auf und unterbrach mich mit seiner dröhnenden Stimme.
„Ach, sie ist da so ein bisschen auf der Veranda gestolpert!“, lachte Jason und klopfte der Gästin auf den Rücken. „Ich hab ihr gesagt, sie soll sich ausruhen, aber Frauen sind ja so – sie wollte das alles unbedingt kochen! Die ist echt zäh.“
Er stahl sich selbst die Lorbeeren. Er inszenierte sich als den gütigen Ehemann und mich als die hingebungsvolle, etwas tollpatschige Hausfrau. Ich nickte nur, nippte an meinem Mineralwasser und beobachtete, wie die Uhr auf dem Kaminsims sich 19:30 Uhr näherte.
Dann öffnete sich die Haustür, und die großartige Matriarchin kam an.
Linda, Jasons Mutter, stürmte in einem Pelzmantel, der intensiv nach Mottenkugeln und Chanel No. 5 roch, ins Foyer. Sie gab ihren Mantel einem Kellner und richtete ihren überkritischen Blick sofort auf meinen Gips.
Sie marschierte zu mir herüber, wo ich am Kamin stand. Sie sagte nicht Hallo. Sie deutete nur mit ihrem Champagnerglas auf meinen Arm.
„Was soll denn das für ein Theater sein, Elena?“, spottete Linda, und ihre Stimme war so laut, dass es mehrere Gäste in der Nähe hören konnten.
„Ich bin gestern Abend auf dem Eis ausgerutscht“, erwiderte ich ruhig. „Ich habe mir einen schweren Speichenbruch zugezogen.“
Linda verdrehte die Augen und nahm einen hochnäsigen Schluck von ihrem Getränk. „Ach, bitte. Als ich mir in den Achtzigern das Handgelenk gebrochen habe, stand trotzdem ein Vier-Gänge-Thanksgiving-Menü auf dem Tisch. Ob gebrochener Arm oder nicht, du solltest in der Küche stehen und die Angestellten führen, nicht hier herumlungern. Weißt du, wenn Frauen sich nicht bemühen, ihre Männer glücklich zu machen, suchen sich die Männer woanders etwas anderes.“
Sie überbrachte die Drohung mit einem giftigen, selbstgefälligen Grinsen und wartete darauf, dass ich zurückschreckte, mich entschuldigte oder in Tränen ausbrach.
Stattdessen trat ich einen Schritt näher an sie heran. Ich hielt den Blickkontakt aufrecht.
„Das ist ein faszinierender Ratschlag, Linda“, flüsterte ich, und meine Stimme triefte vor eiskalter Belustigung. „Ich werde ihn mir die nächste Stunde auf jeden Fall merken.“
Linda blinzelte, irritiert von meinem absoluten Ungehorsam. Sie schnaubte, drehte sich um und ging hinüber, um ihren gewalttätigen Sohn zu liebkosen.
Die Party erreichte ihren Höhepunkt. Jason stand mitten im Wohnzimmer, ein Glas teuren Scotch in der Hand, und unterhielt seinen Chef und seine Kollegen mit einer abenteuerlichen Geschichte über eine Firmenfusion.
Ding-dong.
Der Klang der Türklingel durchdrang die Jazzmusik.
Ich schaute auf die Kaminuhr. 19:30 Uhr. Punktgenau.
Jason unterbrach seinen Satz und wirkte genervt von der Unterbrechung. Ohne den Kopf zu drehen, schnippte er mit den Fingern in meine Richtung. „Schatz, geh zur Tür. Wahrscheinlich sind da die Nachzügler.“
Ich rührte mich nicht. Ich lehnte mich an den Kaminsims, ein ehrliches, strahlendes Lächeln huschte über mein Gesicht.
„Diesmal nicht, Jason“, sagte ich, und meine Stimme war trotz des umgebenden Stimmengewirrs deutlich zu hören.
Die Gäste in unserer Nähe verstummten, als sie die plötzliche Veränderung des Luftdrucks spürten.
Jason drehte sich um, die Stirn in irritierten Falten gelegt. „Wie bitte?“
„Du solltest die Tür selbst öffnen“, sagte ich freundlich. „Ich habe nämlich eine ganz besondere Geburtstagsüberraschung für dich vorbereitet. Glaub mir, du wirst sie unbedingt selbst öffnen wollen.“
Seine Verärgerung schlug in faszinierte Arroganz um. Er blähte die Brust auf, wohl in der Annahme, ich hätte einen Scherzartikel oder eine Stripperin bestellt. „Na schön! Mal sehen, was die Frau sich ausgedacht hat.“
Er schritt selbstbewusst in Richtung Eingangshalle. Der ganze Raum verstummte, alle Blicke richteten sich zur Haustür, um die große Überraschung mitzuerleben.
Jason packte den Messinggriff und riss die Tür auf.
Die Farbe wich mit einem Mal und heftig aus seinem Gesicht.
