„Woher weiß sie überhaupt, dass ich hier bin?“
Grant ahnte die Antwort bereits.
Vivienne Hollowell schien immer zu wissen, wohin ihr Sohn ging.
„Schick sie allein hoch.“
Wenige Minuten später öffnete sich der Aufzug.
Vivienne betrat den Raum in einem cremefarbenen Wollmantel und Perlenohrringen und sah dabei ganz und gar wie die elegante Vorsitzende eines alteingesessenen und einflussreichen Familienunternehmens aus.
„Grant, Camilles Familie ist außer sich vor Wut. Redford Capital hat eine Dringlichkeitssitzung beantragt, und oben warten immer noch Gäste –“
Dann sah sie Tessa.
Ihr Satz wurde abgebrochen.
Für einen kurzen Moment wirkte Vivienne tatsächlich verängstigt.
Grant bemerkte es.
Tessa tat das auch.
Vivienne erholte sich schnell.
„Aha. Deshalb haben Sie heute Abend also zwei Familien blamiert.“
Grant trat zwischen sie.
„Erinnern Sie sich an Everett Cole?“
Viviennes Augen verengten sich.
“Natürlich.”
„Hast du ihn vor sechs Jahren zu Tessa geschickt?“
Schweigen.
„Grant, jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt.“
„Hast du?“
Vivienne richtete sich auf.
„Ich habe eine schwierige Situation gemeistert, weil du jung und emotional warst.“
Tessa atmete scharf ein.
Grant starrte seine Mutter an.
„Das hast du also getan.“
„Ich habe dich beschützt.“
„Wovor?“
Vivienne deutete auf Tessa.
„Davon, dass du deine Zukunft wegen jemandem zerstört hast, der nicht verstand, was dein Name bedeutete.“
Diese Antwort fügte ein weiteres Puzzleteil für Grant zusammen.
Drei Jahre lang hatte er im Stillen seltsame Zahlungen untersucht, die über ein altes Wohltätigkeitskonto der Hollowells abgewickelt wurden. Bis zu jener Nacht hatte er sie nie verstanden.
Nun tat er es.
„Ich habe Zahlungen an Coles Beratungsfirma gefunden, die vor sechs Jahren begannen.“
Viviennes Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
„Das waren Anwaltskosten.“
„Eine Zahlung erfolgte in derselben Woche, in der Tessa verschwand.“
Grant trat näher.
„Ein anderer wandte sich an einen Dokumentenservice, der die gefälschte Mietvertragsauflösung erstellte.“
Vivienne hatte keine sofortige Antwort.
Hinter dem Sofa war ein leises Geräusch zu hören.
Miles und Mason waren aufgewacht.
Sie standen zusammen in ihren Pyjamas und schauten zu.
Vivienne sah die Jungen an.
Mason strich sich mit zwei Fingern die Haare zurück und berührte seine Halsseite.
Ihr Gesicht war kreidebleich.
Grant sprach leise.
„Das sind meine Söhne.“
„Das weißt du nicht.“
Tessa antwortete, bevor er es konnte.
“Ich tue.”
Vivienne senkte sofort ihre Stimme.
„Das kann weiterhin privat geregelt werden.“
Grant starrte sie an.
„Erledigt?“
„Grant und vier bisher unbekannte Kinder könnten das Vertrauen, die Nachfolgeplanung und das Vertrauen des Vorstands beeinträchtigen –“
Grant verstand endlich, was seiner Mutter am wichtigsten war.
Nicht die Gesundheit der Jungen.
Nicht ihre Namen.
Nicht dort, wo sie gewohnt hatten.
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