TEIL 1
„In dem Kleid blamierst du mich nur.“
Laurent Valcourts Stimme drang aus dem Flur ihres Hauses in Neuilly herüber, trocken, verächtlich, im zweiten Stock deutlich zu hören. Immobilien
Camille stand vor dem Spiegel, ihre Finger wie erstarrt auf dem marineblauen Stoff ihres alten Abendkleides. Ein elegantes Kleid aus vergangenen Zeiten, doch die Ärmel begannen an den Nähten zu glänzen.
Sie hatte es aufgehoben, weil sie ihren Mann niemals um Geld bitten wollte.
Niemals.
Drei Jahre lang lebte sie in diesem Haus wie eine geduldete Gästin. Eine Ehefrau auf dem Papier, ein Schatten beim Abendessen, stumm auf Familienfotos.
Sie hatte ihren Namen, ihr Erbe, ihren Vater aufgegeben, in dem naiven Glauben, Laurent würde sie mehr lieben, wenn sie ohne Vermögen, ohne Schutz, ohne Luxus zu ihm käme.
Was für eine Torheit.
Im Flur fragte Madame Lefèvre, die Gouvernante, leise:
„Monsieur, soll Madame herunterkommen?“
Laurent warf nicht einmal einen Blick auf die Treppe.
„Unnütz.“ Ich gehe heute Abend mit Inès.
Camille spürte, wie sich ihr Magen zusammenkrampfte.
Ihre Absätze klackten auf dem Marmorboden.
Inès Renaud betrat das Haus, als gehöre es ihr schon. Ein champagnerfarbenes Kleid, ein perfekter Föhn, eine Diamantkette um den Hals, das Lächeln einer Frau, die genau wusste, wo sie drücken musste, um weh zu tun. Immobilienmaklerin.
Sie klammerte sich an Laurents Arm.
„Bin ich einfach so, Liebling?“
Laurent sah sie mit der Zärtlichkeit an, die er Camille nie entgegenbrachte.
„Du bist perfekt.
Camille ging langsam die Treppe hinunter.
Als Laurent sie sah, klemmte ihr Gesicht, als hätte sie gerade die Aussicht verdorben. Inès beschrieb ihn ausführlich von oben nach unten, blieb auf den Ärmeln stehen und lachte dann grausam.
„Ah, ist es auch deine Frau?“ Ich verstehe besser, warum du es nie zeigst.
Laurent antwortete nicht.
Und dieses Schweigen war schlimmer als eine Ohrfeige.
„Der jährliche Abend der Orion-Gruppe ist kein nachbarschaftliches Abendessen“, fuhr Inès fort. Es wird Minister, Banker, ausländische Investoren geben… ernsthafte Leute. Ehrlich, Camille, bleib hier. Mit diesem Blick riskieren Sie, seinen Abend zu ruinieren.
Camille sah ihren Mann an.
Sie wartete auf ein Wort.
Nur 1.
Aber Laurent neigte zu einfachen BHs für Inès.
„Er y va. Er ist ein Déjà en retard.
Camille hat uns sehr gefreut.
La portière de la voiture noire claqua. Der Motor ist in der Nacht von Januar ausgefallen. Madame Lefèvre ruht vor der Treppe, die Roten.
— Madame… was für eine Vorbereitung haben Sie gewählt?
-Nicht. Merci.
Camille Renovierung im Zimmer. Au loin, Paris glänzt unter den Glaskörpern, wie eine Stadt, die von anderen umgeben ist.
Mein vibrierendes Telefon.
Eine Nachricht von Inès.
Ein Fotopreis nach der Ankunft am Auto. Inès Souriait, zwei Doigts levés en signe de victoire. Im Spiegel des Glases, auf der Reise zu Laurents Profil.
Sous la photo, elle avait écrit:
„Ce soir, il sera vraiment à moi. Toi, reste à ta place.“
Camille setzt das Telefon an die Frisur.
Dann kommt der Bass.
Alles in allem finden Sie unter den gefalteten Foulards ein kleines rotes Veloursboîte. Ihr Werk war voller Zittern.
Im Inneren eine alte SIM-Karte.
Sie wurde seit 3 Jahren nicht mehr genutzt.
Sie glitzerte in ihrem Telefon. Der Inhalt des Repertoires muss nur von Ihnen kontaktiert werden.
Papa.
Ich habe lange gezögert, bevor ich mich beworben habe.
1 Sonnerie.
2 Sonnereien.
3 Sonnereien.
—Camille? souffla une voix grabe, vieillie, presque incrédule.
Elle ferma les yeux.
– Papa…je veux rentrer à la maison.
À l’autre bout du fil, ein langes Schweigen.
Puis Étienne Morel, der Mann, der den CAC 40-Craignait und einen Krach verdiente, antwortete mit einer brisierten Stimme:
— Meine Tochter, ich suche dich.
Und Camille war überzeugt, dass diese Nacht nicht durch die Larven beendet werden konnte, sondern durch eine echte Person, die sich in diesem Salon aufhielt und sie ins Gesicht sehen konnte.
Chargen 2
Nach dem Raccroché wird Camille wieder an Bord des Tisches gebracht, das rote Boîte gegen den Poitrine.
Vor 3 Jahren habe ich das Hotel vor meinem Haus, Avenue Foch, direkt am Gletscher, verlassen. Étienne Morel sagt:
– Wenn dieser Mann sich für die Familie entscheidet, kehren Sie nicht zurück, wenn die Aura brisée ist.
Sie war seit einiger Zeit bei mir.
Sie ist ein Liebes- und Heilmittel.
Ich glaube, Laurent ist derjenige, der seinen Namen sucht.
Aber Laurent wusste nicht, dass eine Frau einfach zurechtkommt.
Das Telefon vibriert als Zugabe.
Inès schickt ein Video von der Party.
Lustres, Champagner, Roben Noires, Smokings, Violons, Wirtschaftsjournalisten. Die letzte Etage eines Pariser Palastes schien einer Generation ähnlich zu sein, die sich über die Welt hinwegsetzen wollte.
Die Kamera nähert sich Laurent. Der Kredit wurde von 3 Schweizer Investoren finanziert. Inès passiert eine Hauptfigur auf der Rückseite ihres Mantels, des Possessivs und des Theaters.
Puis elle fixa l’objectif et articula sans son :
„Il est à moi.“
Camille se leva.
Une étrange paix venait de tomber sur elle.
Sie grüßen einen annullierten Sohn. La marque de l’alliance ist noch sichtbar. Laurent lui avait Demandé de l’enlever 4 Tage plus tôt, parce que, selon lui, „ça faisait provincial“ lors des
Öffentliche Veranstaltungen.
Am nächsten Tag trug Inès einen neuen Ring.
Es klopfte an der Tür.
„Madame“, sagte Madame Lefèvre, „ein Mann erwartet Sie unten. Er sagt, er sei von Monsieur Morel.“
Camille eilte beinahe die Treppe hinunter.
Im Wohnzimmer stand Marcel, der Chauffeur ihres Vaters seit Kindertagen. Schwarzer Anzug, aufrechte Haltung, verstörter Gesichtsausdruck.
„Miss Camille, Ihr Vater hat mich geschickt.“
Madame Lefèvre riss fassungslos den Mund auf.
Für sie war Camille immer diese diskrete Ehefrau gewesen, ohne Vergangenheit, ohne Familie, ohne Geschichte.
Doch Marcel war nicht allein.
Hinter ihm traten zwei Stylisten ein, ein Friseur, eine Visagistin und ein Kleiderständer voller Kleider. Samt, Seide, roter Crêpe, zarte Stickereien, makellose Schnitte.
Camille wählte nicht das spektakulärste Kleid.
Sie entschied sich für ein langes, tiefrotes Kleid, schlicht, fast asketisch.
Dann öffnete sie die Samtbox.
Unter der SIM-Karte stand: „Il y erfahren Sie auf Collier de Rubis.“
„La Rose de Grenat.“
Ein Schmuckstück, das ihre Großmutter auf einem Ball in Monaco getragen und Camille zu ihrem 18. Geburtstag geschenkt hatte. Ein Stück, von dem Fachzeitschriften glaubten, es sei ins Ausland verkauft worden.
Die Visagistin erstarrte.
„Madame … niemand hat sie seit dem privaten Verkauf in Genf gesehen.“
Camille schloss die Halskette.
Als sie in den Spiegel blickte, sah sie nicht mehr die zurückhaltende Frau von Laurent.
Sie sah Camille Morel.
Étienne Morels einzige Tochter.
Erbin eines diskreten Imperiums, dessen Wert auf 2,5 Milliarden Euro geschätzt wird.
Im Auto sprach Marcel leise mit ihr.
Ihr Vater hatte ihr Zimmer unberührt gelassen. Jeden Sonntag ging er allein hinauf. An Weihnachten wagte niemand, seinen Namen auszusprechen, denn er verließ den Tisch.
Seit Sohns Abreise hatte sich sein Gesundheitszustand verschlechtert.
Camille wandte den Kopf zum Fenster, um ihre Tränen zu verbergen.
„Fahr schneller, Marcel.“
Die Limousine hielt vor dem Hotel.
Die Portiers erkannten den Fahrer, noch bevor sie Camille sahen. Als sie ausstieg, drehten sich mehrere Köpfe um. Sie hatte keine Einladung.
Sie brauchte auch keine.
Der Aufzug fuhr in die oberste Etage.
Als sich die Türen öffneten, umhüllten sie Gespräche, Lachen und das Klirren von Gläsern wie eine Welle.
Laurent stand mitten im Raum.
Inès klammerte sich an seinen Arm.
Ein Geschäftsmann näherte sich Camille, neugierig.
„Ich habe Sie noch nie gesehen. Aus welchem Haus gehören Sie?“
Sie antwortete nicht.
Er folgte ihrem Blick zu Laurent und lächelte herablassend.
„Ah, Valcourt. Es scheint, als wolle er es mit Inès Renaud offiziell machen. Obwohl … nun ja, er hat ja noch eine heimliche Ehefrau. Ein armes Mädchen, das er nicht einmal vorstellen kann. Du kennst den Typ.“
Camille schenkte ihm ein eisiges Lächeln.
„Ja. Ich kenne den Typ.“
Dann ging sie vorwärts.
Die Gäste wichen beiseite, ohne zu verstehen, warum.
Laurent blickte auf.
Sein Gesicht wurde kreidebleich.
Inès drückte seinen Arm.
„Was machst du hier?“, zischte sie. „Du wurdest nicht eingeladen.“
Camille ignorierte sie.
„Guten Abend, Laurent. Ein schöner Abend, um eine Geliebte vorzustellen.“
Stille senkte sich über sie.
Laurent packte ihr Handgelenk und zog sie zu einer Säule.
„Bin ich verrückt?“ Verschwinde sofort! Das ist meine Beobachtung.
„Ich?“
„Ja, genau du. Du kommst hier an, als wärst du ein Filmstar. Wen willst du denn damit beeindrucken?“
Inès kam mit einem Glas Rotwein herein.
„Sie hat es immer noch nicht kapiert, die Arme. Er will dich nicht.“
Und sie schüttete den Wein nach dem Kleid.
Camille hielt ihr Handgelenk fest, bevor das Glas ganz umkippen konnte. Es fiel zu Boden und zersprang auf dem Marmor.
Laurent erhob die Stimme, sodass es alle hören konnten:
„Bitte. Diese Frau macht gerade eine schwere Zeit durch. Sie geht nach Hause.“
In diesem Moment öffneten sich die Wohnzimmertüren.
Ein weißhaariger Mann trat ein, umgeben von vier Bodyguards und in Begleitung dreier prominenter französischer Wirtschaftsführer, die jeder sofort erkannte.
Étienne Morel war gerade angekommen.
Und niemand lächelte mehr.
Laurent reagierte als Erster. Er strich seine Jacke glatt, schenkte ihr sein charmantestes Verhandlungslächeln und trat vor.
„Herr Morel, welch eine Ehre! Hätte ich gewusst, dass Sie kommen, hätte ich mich vorbereitet …“
Étienne ging an ihm vorbei, als wäre er ein Möbelstück.
Laurents Tengue-Hand blieb in der Luft hängen.
Zum ersten Mal sah Camille, wie er unsichtbar wurde.
Ihr Vater blieb vor ihr stehen.
„Eine Sekunde lang verharrte er, und der Milliardär war verschwunden.“ Zurück blieb nur ein Vater mit roten Augen, dessen Hand auf der Schulter seiner Tochter ruhte.
„Camille“, sagte er heiser. „Ich bin hier.“
Sie brach nicht zusammen.
